教會領袖希望，以巴雙方在阿拉法特逝世後走向和平

領導巴勒斯坦民族權力機構長達40年之久的阿拉法特逝世後，以巴局勢成為世界關注的焦點。但就基督教組織從約旦發來的消息看，在緊張局勢下，以色列國內卻相當平靜。「情況正在好轉，」剛剛結束以色列行程的CB International工作人員Hans Finzel説。

據來自MNN的報導，CB International目前仍在中東繼續他們裝備教牧人員的課程。他們在黎巴嫩和約旦建立了神學教育中心，來自整個中東的教會領袖在那裏學習如何更有效地促進教會成長。Hans Finzel不久前訪問了以色列，他説，儘管可以感覺到緊張的氣氛，但市面非常「和平而安定」。他又表示，大家心中普遍都有對和平的嚮往，而現在以巴和平進程正面臨著一個新的契機，他相信神將帶領那裏的工作。

「有趣的是，在中東，以巴雙方都有基督徒。黎巴嫩的阿拉伯人基督徒和站在以色列一邊的基督徒觀點十分不同。不過，神在衝突的兩邊都讓他的教會成長。」他相信，基督徒將在中東發出和平之子基督的光芒。

阿拉法特逝世後，许多教會組織紛紛發表弔唁信，並在其中包含了呼喚和平的訊息。世界路德會聯會主席Mark S. Hanson以及秘書長Ishmael Noko在信裏説：「在聖地的以色列和巴勒斯坦的歷史進入了一個新的時代，雙方領導人若能達成互相交流和對話的共識，將為這片飽經蹂躪的土地帶來平安。以色列和巴勒斯坦人必須共同尋找和平的道路——找到被公義、互諒及和解所保障真正的和平。」

世界循道衞理聯合教會國際事工部的Randy Day牧師也表示，在阿拉法特逝世後的哀期中，以巴雙方應該停止一切暴力衝突和政治上的謾駡，他禱告這段時期可成為衝突雙方反省並走向和平的時機。

而據BBC的報導，以色列總理沙龍在美國國務卿的訪問中表示，會讓所有巴勒斯坦人在明年一月的選舉中投票，選出阿拉法特的繼承人。以色列外長又表示，願意與巴勒斯坦就安全等議題重新展開談判。