據新華社消息，近日中共中央印發《深化黨和國家機構改革方案》將國家宗教事務局併入中央統戰部，由中央統戰部統一管理宗教工作，不再保留單設的國家宗教事務局。
聲明指出，為加強黨對宗教工作的集中統一領導，全面貫徹黨的宗教工作基本方針，統籌統戰和宗教等資源力量，將國家宗教事務局併入中央統戰部。
中央統戰部今後在宗教事務管理上，將會包括方針和政策，研究擬訂宗教工作的政策措施，鞏固和發展同宗教界的愛國統一戰線等。並將防範和處理邪教工作職責交由中央政法委員會、公安部承擔。
而中央政法委員會在防範和處理邪教工作方面，今後的主要職責是協調指導各相關部門做好反邪教工作。公安部職責是收集邪教組織影響社會穩定、危害社會治安的情況並進行分析研判，依法打擊邪教組織的違法犯罪活動等。
《文匯報》報導，方案提出，能將民族工作放在統戰工作大局下統一部署、統籌協調、形成合力，更好貫徹落實黨的民族工作方針。
香港中文大學崇基學院神學院院長邢福增在《改革還是倒退？宗教局併入統戰部黨直接掌宗教事務》一文中表示，方案改革前重要的宗教政策由黨中央頒佈文件，中央及各始宗教事務局只是執行部門，重要政策方針完全由黨決定。他認為習新時代將不再保留單設的宗教事務局（除保留辦公室牌子），直接由統戰部統一領導，反映黨權的無限擴大，直接幹預公民的基本權利。他擔心這種倒退對中國宗教自由的發展帶來負面的影響。
