【本報編譯】美國仍舊是一個有著深刻宗教底蘊的國家，但是一項新的調查發現，大多數美國人不相信他們的信仰是唯一得救的途徑，雖然教會一直教導說沒有其他的出路。

這項週一發佈的結果是宗教公共生活（Religion and Public Life）的皮尤論壇（Pew Forum）所進行的美國宗教景象調查報告的第二部分。它是以去年對全美3萬5千名成年人調查為基礎做出的。2月份所發佈的第一部分突出顯示美國人常常更換自己的宗教信仰。

而此次公佈的結果，它可以被看作是一個顯示宗教寬容日益發展的積極跡象，但是也可以被看作是一個令人不安的證據——美國人或者不再堅持或者已經不再知道他們信仰的根基。

與之相比，該項調查還顯示了更令人吃驚的數字：57%的福音派信徒表示，他們相信许多宗教可以帶來永生，然而正統福音則歷來強調只有耶穌基督可以帶來永生。

調查顯示，所有被訪者中70%有宗教背景的人認同這一看法，而且68%的人表示，有一個以上的真正的途徑可以解釋他所秉持的宗教教義。

萊斯大學（Rice University）宗教社會學家D. Michael Lindsay表示這項調查顯示了美國雖然宗教表面很興旺，但是並不深厚：「確實是有3000英里寬，但是只有3英寸深。」他說，這是一種與寬容有關的日益多元化的趨勢，它也會逐漸對神學造成影響。

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有很多方面顯示著美國人有著強烈的宗教性。比如，92%的美國人相信有上帝，74%相信人死後有生命，63%的人表示他們聖經是上帝的話語。但深入的調查發現，四分之一強的天主教徒、新教徒、東正教徒和五分之三的猶太教徒表示他們懷疑上帝的存在。另一項調查則發現，21%的無神論者表示他們相信上帝，或者說是宇宙中一個靈，其中8%人表示「絕對肯定」這一點。

波士頓大學神學與社會學教授Peter Berger說：「這些資料顯示了關於宗教方面調查的局限性。當人們說许多宗教可以帶來永生時候，他們的真正意思是什麼？也许意味著他們不相信他們所秉持的特別的真理。而其餘的人可能會說：『我們相信一個真理，但是尊重其他人。而且他們不一定會去地獄。』」

皮尤論壇的主任Luis Lugo說，早些時候一些規模較小的調查已經發現，全國範圍內大多數有宗教背景的美國人——主流新教徒（ 83 ％ ） ，黑人新教教會（ 59 ％ ） ，羅馬天主教徒（ 79 ％ ） ，猶太人（ 82 ％ ）和穆斯林（ 56 ％ ） ——表示他們相信很多宗教可以帶來永生。

同時，這些信仰群體中類似比例人認為，有多種方法可以解釋他們傳統教義。不過，仍有44%有著宗教背景的人表示，他們的宗教應該保持其傳統的信仰與習俗。

喬治城大學伍德斯托克神學中心（Woodstock Theological Center）的高級研究員Tom Reese牧師說：「人們最愛說的是：『嘿，我們不用在上帝和得救問題上爭得你死我活，上帝比我們寬大的多，我們應該尊重其他人。』」

他說：「有些人就像蝴蝶在花叢中飛來飛去似的，他們不停的從這個宗教轉到那個宗教——坦白的說，他們並沒有對其中任何一個有深入的瞭解。」

美南浸信會大會執行委員會的副主席Roger Oldham對此結果說：「如果說寬容意味著我們要去擁抱或者接受多種得救的方法，那麼福音派信仰將不復存在。福音派這個詞則擴展的過於寬泛，它就好像成了一個橡皮圈。」