美國一聯邦上訴庭今日（31日）宣判《聯邦婚姻保護法》（Defense of Marriage Act）否定同性婚姻伴侶獲得聯邦福利的部分是違反憲法的。

據波士頓聯邦上訴院第一巡迴法庭的判決書，同性伴侶的「婚姻」在麻州法律下已得到承認，國會「並未有提供充分的理據」去拒絕他們得到聯邦福利。這也是首次有上訴法庭將《聯邦婚姻保護法》判決違憲。

聯盟防衛基金（Alliance Defense Fund）的資深大律師Dale Schowengerdt批評該判決說：「社會應該保護和鞏固婚姻，而不是削弱它。」他又指出，若容许一個州去威脅聯邦政府重新定義婚姻，其他州也可以這樣做，第一巡迴法庭的做法過分了。根據同樣的理由，如果一個州決定接受多妻制，聯邦政府和其他州都可能會被迫接受它。

2010年，麻州的一位聯邦法官宣判《聯邦婚姻保護法》否定已婚的同性伴侶得到聯邦福利是違反聯邦憲法中的平等條例的。今日波士頓上訴庭同意《聯邦婚姻保護法》干預了每個州定義婚姻的權利。因為有《聯邦婚姻保護法》，現在麻州已婚的同性伴侶並不能如一般夫妻享有同等的法律權利，例如：共同報稅，享有稅務減免；無法得到家庭及醫療病假法例的保障，在遇到緊急醫療情況時保住工作；又不可繼承已故的另一方的物業遺產。

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然而，今日上訴庭的決定暫時不會對現行法律有即時的影響，因為預計反對者還會向美國聯邦法院上訴。

1996年由當時總統克林頓簽署的《聯邦婚姻保護法》規定，只有一男一女（兩名異性）方可進入「婚姻」成為合法夫妻，「配偶」一詞只限於一男一女組成的夫妻之間使用。同時，在《聯邦婚姻保護法》之下，各州政府都有權不承認在其他州所註冊的同性婚姻或民事結合（Civil Union）。

由於美國現在有越來越多州通過了同性婚姻合法的法案，同性婚姻支持者千方百計打倒一男一女婚姻定義《聯邦婚姻保護法》這道最後防線。去年初奧巴馬政府已宣佈不再為《聯邦婚姻保護法》辯護，最近奧巴馬更公開承認支持同性婚姻，一男一女婚姻定義現正面對非常嚴峻的考驗。