作者：Keith Carey

如果一場比賽只有四名運動員，你願意成為第三名嗎？大部分人不願意，包括印度二千五百萬信奉印度教的巴尼亞人（Bania）。巴尼亞人是印度種姓制度中的第三種姓吠舍（Vaishya），社會地位低於婆羅門教士（Brahmin）和刹帝利武士（Kshatrya），再來就是首陀羅（Shudra），通常是沒有技能的工人。對一些巴尼亞人來說，賺錢比誠實更重要。由於這個原因，巴尼亞人常遭人白眼，尤其是遭到農民的怨恨。農民在收莊稼之前，無法出售農產品賺錢，此時他們需要依賴巴尼亞人的現金與商品。

巴尼亞放貸人通常借錢給農民，購買種子和谷物，維持生產和生活，農民收割之後再還錢。由於農民通常沒有受過教育，看不懂他們與巴尼亞放貸人簽訂的協定。收穫之後才憤怒地發覺，他們必須為當初的貸款支付25%至50%的利息！在沒有選擇下，只能與巴尼亞人繼續交易，農民因此怨恨巴尼亞人。不過話說回來，因為许多農民如果沒有得到巴尼亞人的貸款，就無法種植，又無莊物收割。與幾個世紀之前相比，今天的貸款利息已經有所降低。儘管如此，人們仍不能原諒巴尼亞人以高利貸款的方式，從文盲農民手中騙取他們辛勞一年所收穫的農產品的一半。具有諷刺意味的是，巴尼亞人在被怨恨的同時，也怨恨比他們位高的婆羅門和刹帝利兩個種姓。巴尼亞人擁有財富，许多時，這意味著他們可以獲得更高的社會地位，但因為種姓制度，他們不但一直沒能獲得這種地位，卻由於巴尼亞人有錢，婆羅門經常向他們施加壓力，要求他們慷慨捐贈、施捨，建造新的印度教寺院。這導至，巴尼亞人一直是反婆羅門運動的支援者之一。佛教最初是印度教的一個改良運動，佛教出現之後，巴尼亞人表示支援這種更加平等的新宗教；此外，巴尼亞人也支援印度教的另一個分支耆那教，故此，许多巴尼亞人是耆那教徒。

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默想：

創作--模樣〈形象〉eikon (一) 因為他預先所知道的人、就預先定下效法他兒子的模樣。〈羅8:29〉如果沒有舊約聖經的影響，我們就會對這節產生完全錯誤的印象。在希臘世界，像我們的世界一樣，模樣不是原創作，而是複製品，只是代表原創作而已。當我把威尼斯聖馬可教堂的紀念品拿給你看時，我不是把原創作給你看，你只是看到圖片而已。因此，若帶著希臘想法看這經節，很可能認為神的目的，是把我們做成主耶穌的複製品，我們不是真正的完全像祂。我們只是複印本，不是原版。這和真理差了十萬八千里！其實新約聖經的作者們不遺餘力地要確保我們不以希臘方式思考，希伯來書10:1把eikon〈形象〉和 skia〈影子〉拿來做對比，保羅在羅馬書1:23也做了同樣的區分，聖經還描述主耶穌是父神的絕對一模一樣的形象〈林後4:4；西1:15〉。這些全都源自創世記1:27，那裡說神按照祂自己的形象造人，在聖經裏，「形象」不是複印本，而是原創作。神揀選我們，要我們在聖子裏回復到原先一模一樣的原創作作品，這不是說我們會成為主耶穌，也不是說我們會成為神，而是說，那按神原來目的完美創造的人會回復過來。神要把祂在亞當裏造的原創作恢復過來，亞當披戴著祂的形象，而且神要透過祂的獨生子耶穌來完成這事。