不少人對「基督教」和「天主教」的分別感到迷惘，其中一個最常見的提問就是：聽說基督徒反對天主教「拜聖母」是真的嗎﹖查實不少基督徒都無法明確回答。

來自香港路德會的李永楨牧師在《路德月報》解答了這個問題。

天主教將耶穌的母親馬利亞視為聖人，「聖母」是天主教所用的尊稱，而基督教則只稱之為「馬利亞」或「耶穌的母親馬利亞」。

李永楨牧師表示，基督教和天主教在關於馬利亞的教導上有五點不同處：

1.天主教官方堅持馬利亞「無玷成胎」(Immaculate Conception of Mary)，認為她沒有原罪之餘亦終於無犯過罪；但基督教認為此說無《聖經》根據，認為她亦是需要得到耶穌基督救贖的罪人。

2.天主教官方相信馬利亞不死並被提升天(The Assumption of Mary)，基督教則認為此說亦無《聖經》支持。

3.天主教官方相信馬利亞永久童貞(The Perpetual Virginity of Mary)，而《聖經》中所提及耶穌的弟兄姊妹只是親戚、或約瑟前妻的兒女；基督教亦認為此說無《聖經》根據。

4.天主教主張要向馬利亞禱告，並要請馬利亞向耶穌代求。天主教徒會向馬利亞的像跪拜，稱之為「敬禮」而非「敬拜」；基督教則認為向聖像跪拜屬十誡命中禁止的敬拜像的行為，並以提摩太前書2章5節指出只有「那義者」耶穌基督是人與神之間的中保。

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5.天主教認為啟示錄12章「身披太陽、腳踏月亮，頭戴十二顆星的冠冕」的婦人就是馬利亞；基督教解經家大多認為這婦人是指上帝選民，包括以色列民和教會而不是馬利亞。

那到底天主教崇拜聖母是對是錯呢﹖李永楨牧師認為作為主的母親，馬利亞應比眾人更值得尊崇是合乎《聖經》的，但「無原罪」、「為人代求」等則明顯不合乎《聖經》。

他又他舉例天主教高抬她至為她設像向她下跪、向她禱告，又求她作人與神之間的中保。更甚者，天主教不少圖像或聖壇上的雕塑是以大聖母抱著小耶穌的形象，並正放聖壇中央受跪拜禱告，認為天主教尊崇馬利亞的方式超越了純粹的尊敬而到了崇拜為神的地步。

天主教更流傳不少違反《聖經》近乎迷信的故事，例如指耶穌曾為馬利亞加冠冕、聖母曾被接升天、聖母多次向人顯靈等，均為《聖經》所無的荒誕故事。

但李牧師亦同意馬利亞是一位值得尊敬的、蒙大恩、有大福的基督徒，稱她為「第一個信耶穌是上帝的聖者、是普世救主的凡人」， 亦肯定她在初期教會的積極參與，並受到照顧和尊重。