今年是日本二戰戰敗72周年，日本放送協會(NHK)播放出一輯記錄片《731部隊的真實》。這次並非日本傳媒首次播放以731部隊為題的記錄片，但由日本國營電視台播出則相當罕見。
NHK在8月13日播放記錄片《731部隊的真實》片長50分鐘，公開了731部隊成員在1949年於蘇聯法庭審訊的認罪錄音。錄音是首次公開曝光，長達20小時。受訪者包括當年進行人體實驗的核心成員，包括軍醫、細菌研究部長和憲兵等等。
731部隊有3500人，他們一直否認使用活戰俘進行人體細菌實驗，對外宣稱僅負責製造疫苗。但根據日本關東軍軍醫在1949年審訊錄音，部隊其實秘密研究細菌戰攻擊，並以活人為試驗品。
根據今次播出的紀錄片，當年的實驗包括將沙門氏菌混入砂糖水，強迫約50名中國囚犯喝下務求令他們感染病菌。這人體實驗令約12、13人死去；另外他們又製作了一些饅頭，以注射器注射細菌給犯人吃。
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犯人縱使感染病菌，但放置一後時間康復後，仍然利用他們作其他實驗直到死去，受訪者承認，那意味著他們不斷被作用研究致死。
除此之外，部隊亦會作相當可怕的殘害犯人的實驗。731部隊軍醫西俊英憶述，說當時室外只有攝氏零下20度，他們會把犯人帶出室外，用大型風扇猛吹他們的手，以人工方法製造凍傷現象。結果有的人手指全變黑，掉落，有兩人的手指只剩白骨。
細菌實驗亦應用在對付中國戰術中。細菌研究部的部長川島清承認，他們曾至少三次把不同病毒散佈於水源、井口和儲水池。
軍醫自白：「我盼望以重生的姿態為人類盡心竭力」
歷史學家錢穆曾說：「歷史便即是人生」。713部隊所作的不單反映戰爭罪行，亦反映出人類至深層醜惡的罪性。但更令人痛苦的是，身在歷史的現場，鮮有人能逃脫此深潭。當年731部隊前少年隊員三角武說：「因為時代是這樣，若不是如此，遇害的就是我們。即使覺得悲慘都不能說出口。」
日本政府至今還未承認或為713部隊的行為作出道歉，但不少人對NHK的記錄片揭露歷史的真相感到鼓舞。片段最後引述731部隊軍醫柄澤十三夫的講話，或反映出不少日本民眾的心聲，他說：「對於自己所作的惡事，我盼望將來以重生的姿態，為人類盡心竭力。」
NHK公開「731部隊」受審錄音：
