全球最大的互聯網搜索引擎Google，本週三開啓新的簡體中文網站Google.cn。新版搜尋系統遵照中國當局提供的指引，自動濾去了使政府感到不快的内容，網站服務項目也減至網頁和圖片的搜索，以及符合中國政府媒體審查要求的特別版新聞服務。Google在爲此發表的聲明裏說：「刪除搜索結果違背Google的服務宗旨，但不提供信息（或是嚴重降低、等於沒有信息的用戶體驗）更加違背Google的服務宗旨。」雖然接受中國當局審查服務内容是個困難的決定，但如果這樣能換取進入中國市場的许可，Google相信自己會變得更有影響力。在此之前，Google中國站與美國總部使用同樣的搜索引擎，受到中國互聯網審查機構的長期監控。很多用戶發現搜索引擎在遇到一些關鍵詞時變得無法使用，或搜索頁面遲遲不能打開。新版的搜索引擎則按照中國政府要求，先行過濾掉被政府視爲敏感的「台灣獨立」、「西藏獨立」、「天安門事件」等相關字眼，並在列出搜索結果時告知網友部分内容已被過濾。Google在德國和法國也有類似做法，為遵照當地法規而濾去有關納粹狂熱主義的内容。新版的新聞服務則刪去了大量境外新聞網站，包括所有基督教媒體和關注人權、民主的媒體，得到保留的只有中國大陸官方控制下的新聞機構。

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同時，Google不再向中國用戶提供電郵（Gmail）、個人網誌和聊天室服務，以免政府日後要求他們交出使用者的個人資料。Google在聲明中指出：「推出Gmail與網誌等其他服務的條件是，我們必須在滿足使用者需求、擴大資訊取得範圍以及符合當地市場條件之間找到適切的平衡。」中國大陸互聯網用戶已突破1.1億，預計將在兩年内增至1.87億，對任何互聯網公司來説都具有巨大的吸引力。目前中國最受歡迎的搜索引擎是「百度」，Google擁有該公司2.6%的股份，而自身則尚未獲得進入中國經營的许可。Google高級政策顧問安德魯•麥克勞林說，他相信為獲得經營许可而接受中國政府審查是值得的：「我們堅決相信，憑著Google的創新文化，我們能對中國的發展作出有意義的、正面的貢獻。」不過，Google此舉遭到多個人權團體的嚴厲批評。無國界記者同日發表聲明指責Google向中國政府的妥協十分「可恥」，這將使全中國的用戶無法瀏覽有關西藏、民主、人權等敏感話題的内容。「Google.cn的開啓，是中國言論自由史上黑暗的一天，」聲明說。「Google……對自己必須遵守中國法規……的辯護是站不住腳的。表達自由不是一個可以在和專制政府打交道時被丟到一邊的東西，而是一項得到《國際人權公約》承認、並寫在中國自己的憲法裏的基本權利。聲明又指出，另一搜索引擎巨頭雅虎早在三年前就開始了與中國政府的合作。「中國互聯網越來越與世隔絕，（中國人在）網上的表達自由空間也日益縮減。這些公司聲稱互聯網將在未來真正達到自由無限制，用崇高的預言巧妙地掩飾了他們無法被人接受的道德罪行。」英國《金融時報》評論說，Google此舉將加劇原已激烈的爭論，即外國企業若要在中國這個快速增長的互聯網市場經營，需要向中國審查機構屈服到何種程度。