在紐約中華海外宣道會本年度聯合宣道培靈大會上,香港中國神學研究院院長周永健博士,向廣大弟兄姊妹詮釋「宣教」的意義,並藉著提摩太前書2章1至7節*,勉勵大家在邁進福音大工場之際,先努力尋求神的心意,去作「體貼神心意的宣教」。
為何在宣教前要先明白「神的心意」?「神的心意」又是什麼?周永健博士指出,宣教是「合乎神心意」的宣教;倘若宣教士誤認為宣教只憑自己的滿腔熱血、充足的補給就足夠,而忽視神對宣教的心意,結果只是事倍半、甚至半途而廢。
他還說,使徒保羅對提摩太的教導也同樣適用現今的信徒,特別是提摩太前書2章1至7節的經文,雖沒有任何「宣教」的字眼,也沒有明確提及關於宣教的教導,但透過字裏行間可「看出」神對宣教的心意。
宣教從是禱告開始(提摩太前書2章1節)
周博士說,使徒行轉記載了歷史上第一次宣教派遣工作,就是「禁食禱告後」使徒保羅和巴拿巴在安提阿教會被按手後差遣(使徒行轉13章2至4節)。因此,宣教是從每個人、千千萬萬人的禱告而開始。
然而很多教會的信徒,他們只為自己禱告,求福氣、求錢財,都是看重自己的心意或私意,忽視神的心意。而宣教所需要的禱告正是合神心意的禱告,我們的心意應要和神的心意相同。
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神的心意是--「讓萬人都得救,明白真道」(提摩太前書2章4節
結合神的心意,周博士指出教會的使命是把福音傳至萬邦。因此,教會應帶著普世的眼光、懷著普世性的責任,向世上所有民族的人傳揚基督的真理,使萬民都得救。「一定要傳!只有傳,他們才會得救。」他強調說。
社會道德日益淪喪、教會處於嚴重屬靈下滑的危機,各方嚴峻的挑戰向我們迎面撲來,這需要我們更要持守真道,向世人講明主耶穌在十字架上救贖的真理,透過十字架上的救恩最終來到永生。(提摩太前書2章5至6節)
周永健博士最後勸勉大家:「萬不可把宣教看作是可有可無的教會工作,因為宣教是代表神的心意!所以,作為屬於神的教會要用虔誠的禱告、努力持續的宣教行動來回應他的心意--把福音傳遍世界。」
* 提摩太前書2章1至7節
1.我勸你,第一要為萬人懇求、禱告、代求、祝謝;
2.為君王和一切在位的,也該如此,使我們可以敬虔、端正、平安無事的度日。
3.這是好的,在神我們救主面前可蒙悅納。
4.他願意萬人得救,明白真道。
5.因為只有一位神,在神和人中間,只有一位中保,乃是降世為人的基督耶穌;
6.他捨自己作萬人的贖價,到了時候,這事必證明出來。
7.我為此奉派作傳道的,作使徒,作外邦人的師傅,教導他們相信,學習真道。我說的是真話,並不是謊言。