中國雖然是無神論的國家,但是基督徒增長卻是十分驚人。目前內地有1600萬基督教信徒,是1949年新中國成立之初的20多倍。全國約有5萬個教堂和聚會點、18所神學院校和2萬多名教職人員,全國基督教兩會(即中國基督教三自愛國運動委員會和中國基督教協會)已出版發行近3600萬冊《聖經》、1400萬冊《讚美詩(新編)》,各種基督教刊物、神學參考書籍也大量發行。中國基督教協會還辦有自己的網站和雜誌。
根據最近《瞭望東方週刊》對中國基督教協會會長曹聖潔牧師的專訪,能了解曹牧師對中國基督教現狀及她個人信仰的看法。73歲的曹牧師出生自基督教的家庭,是家中的第三代基督徒。
對於以上發表的增長數字,曹牧師表示這是對中國基督教現況最好的說明。她在訪問中說: 「1949年,我們曾很恐慌,都說共產黨是無神論。但作為憲法的預備,《共同綱領》明確規定了宗教自由。同時,中國基督教界開展了‘自治、自養、自傳’的‘三自’愛國運動,外國傳教士相繼撤走,基督教成為了中國人自己辦的宗教。」
對於中國與海外教會的交往,曹牧師認為以開放的態度參與國際交往是很好的事,特別是海外很關心內地教會和信徒的情況,她認為對他們抱開放的態度,讓他們了解中國的情況;她自己本人亦有出國訪問,包括歐洲和北美。另外,中國的教會也接待過從外地來的訪客,例如上海最知名的國際禮拜堂也接待過大批海外人士,包括美國前總統卡特以及諾貝爾和平獎獲得者圖圖主教等。
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最後,曹聖潔牧師表示,中國現在確有宗教信仰自由,否則基督教最近20多年來在中國不會發展得這麼快。
「這20年中國政治穩定,政策開放,氣氛寬鬆,宗教得以發展。同時,我們較好地處理了宗教與國家、宗教與社會的關係。我們相信共產黨它自己不信上帝,但它作為執政黨,要治理和建設好這個國家,那就要團結廣大群眾──包括不信教的,也包括信教的,這就要求大家在信仰上互相尊重。直到現在,還有一些外國媒體說共產黨迫害宗教,說中國不存在宗教。我對他們說,你們可以去看看嘛,這麼多教堂,這麼多教徒。」她繼說。