「2004香港教會普查」數據公佈後，筆者看為是香港教會「審慎樂觀」的健康面貌。

　　不少教會人士關注「2004香港教會普查」結果，最顯著的問題，莫過於「教會聚會人數增加了，或減少了？」上次「1999香港教會普查」反映本港信徒「出走」現象，崇拜平均出席人數只有175,571人，較1994年崇拜平均出席人數，少了18,929人。當有關數據發表後，敲響了本港教會的警號！回歸後的本港教會，原來正處於轉折期，教會領袖要急於為堂會發展謀求出路。

　　「2004香港教會普查」結果顯示，雖然全港堂會數目只輕微增長52間，至1,181間，但崇拜人數卻顯著增長至216,739人，平均每年增長率是4.3 %，這是令人振奮的數據！對比1999年普查，這五年來多了41,168人參加不同堂會的崇拜，反映本港教會正朝向健康發展。

　從數據反映，更多堂會注重崇拜的改善，在堂會空間的拓展、針對某些年齡群體的崇拜、加增週間崇拜次數及有關崇拜方面的訓練等，這一切的成果反映在崇拜人數的上升。在各類崇拜中，青少年崇拜由1999年的138堂次增加至2004年的308堂次，人數亦由1999年的3,564人迅速增長至11,599人，增幅達兩倍以上。當更多堂會正視信徒出走現象，特別是青少年，而重整青少年事工、增設青少年崇拜、強化青少年牧養等，構成教會增長的重要因素之一。

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　另一可喜的現象是本港教會的佈道策略，以關係佈道為主 (84.9 %)，而近數年本港經歷 SARS、經濟不景與社會不安，正是關係佈道的契機。近數年，本港減少了大型佈道會；說不定，對堂會佈道策略是一件好事。筆者一直堅持「堂會為本」的事工取向，才是香港教會朝向健康成長之路！

　　當本港教會在人數方面有所上升，筆者認為教會領袖不能簡化地歸巧顙u成效」的論述。教會人數增長，不是因為有做青少年事工、或堂會採用了小組模式、或本港屬靈氣候改變了等。單一論述的危險，就是以偏盖全，認為每間堂會皆可依循某套方程式，就能保証增長。「自然教會發展」與「目標導向教會」，皆指出健康成長的堂會至少在五方面 (或 NCD八樣質素) 有均衡的成長。因此，筆者認為教會增長，不是單一因素，而是有多元的「組合因素」構成。

　　除了堂會內部人數增多，另一項值得留意的是教會「使命」意識與實踐的強化，數據反映有60.6 %堂會常設差傳 (或宣教) 事工，而18.1 %堂會以多於10 % 堂會經費支持對外事工，亦有28.9 % 堂會差派同工往外地事奉。當更多堂會以「外向為主」(outward-focused)，不是往內望，乃是走出去，更能見證教會不是為著本身而存在。同樣，本港教會在社關參與和承擔社會服務，也有所增多，反映出教會對整全福音使命的理解和行動。

　　當然，教會發展仍有兩大隱憂：聖經教導不足和教牧轉換工場，前者反映在堂會參與主日學或聖經教導的信徒只有30.8 % (99年為32.8 %)，而後者是仍有三成教牧在同一工場尚未能「留守」(staying power)超過兩年。這兩方面的不足，可能意味著教會多了宗教消費者，卻少了委身「明道者」。此兩方面，我們在未來日子會繼續探討。

　「2004香港教會普查」結果面世，期盼引發更多教會人士就有關數據，有更廣泛和深入的研討。

（轉載自“教會更新”的每週評論）