美國國務院於上週一把中國列入宗教自由特別關注國，即時引起了中國外交部的強烈不滿，但美國直指中國共產政府仍不斷迫害各種宗教，在宗教自由上整體沒有顯著改善。

根據《美聯社》報道，上週一美國國務院把中國、緬甸、厄立特里亞、伊朗、沙地阿拉伯及蘇丹一併列入嚴重違反宗教自由的特別關注國家的名單當中。美國國際宗教自由大使John V. Hanford III指出，中國在宗教自由上有稍微的進展，但是卻不足以可以把它從特別關注國家的名單中移除。

根據美國國務院報告，中國繼續對於所有宗教實施嚴緊的政策，而且迫害很多不被共產政府認同的宗教組織。而且，地下基督教會或天主教會都經常受到搞擾甚至被囚禁。報告更指出，中國政府之所以禁止宗教組織，是爲要防止任何在政府和中國共產黨以外的權力崛起。

根據現時的宗教法，中國基督徒只能夠在政府認可的三自教會裏面進行集會崇拜。官方數字指中國有大約一千一百萬信徒。也有一些報道說，加上地下教會的基督徒，中國的縂信徒數目直達六千萬，可是他們經常受到迫害。

中國外交部發言人姜瑜20日就美國將中國列入宗教自由特別關注國答《新華社》記者問時說，中方對此表示強烈不滿和堅決反對。

「美方有關行徑違反國際關係基本準則，粗暴干涉別國內政。」姜瑜說，「我們要求美方尊重事實，停止利用宗教等問題干涉中國內政，多做有利於促進中美相互了解的事，而不是相反。」

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她甚至強調，中國政府依法保護公民的宗教信仰自由權利。中國各民族、各地區人民依法享有廣泛充分的宗教信仰自由。中國人民對此最有發言權。