今年的5月15日是聖靈降臨節(五旬節)主日,5月5日爲耶稣升天節。今天(5月4日),普世教會協會主席團發布了五旬節布道文,引用多處經文說明聖靈降臨將人們聯合爲一體、共同改變世界的力量。
這篇講章首先引用羅馬書12章1節,勉勵信徒「將身體獻上,當作活祭」。「聖靈的恩賜充充滿滿地賜給人類,不僅是爲了我們自身的滿足和完全,更是要使我們通過行動向世界宣告我們的信仰。心靈的敬拜要求我們將身體獻上,作爲給神、給我們鄰舍的祭祀。」
而「誰是我們的鄰舍呢?」講章引用耶稣所講的好撒瑪利亞人的比喻,說明「我們的鄰舍」可能是我們最意想不到的人,但當聖靈的風吹過,人們之間一切的隔閡都會消失。
使徒行傳2章裏,使徒得到聖靈後開始說方言的神迹,寓意著耶稣基督醫治與聯合的旨意超越一切文化、宗教、種族、性別以及語言的藩籬。如同以弗所書2章14節所說:「因他使我們和睦,將兩下合而爲一,拆毀了中間隔斷的牆。」
「五旬節帶給我們的好消息是:耶稣基督呼召我們進入人類共性的新境界,聖靈讓我們能夠充分參與到真正的共同體當中。這樣一個神的百姓的共同體,就象當年的使徒們一樣,將成爲福音的工具。」
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講章中提到,即將從5月9日開始的普教協世界宣教大會也因此將主題定爲「聖靈,請來醫治與和解」。這次大會上,來自各種不同的基督教宗派及信仰立場的代表都將出席,思考基督團體可在消除人類社會隔閡方面所起的作用。
「五旬節讓我們不可忘記神在這個世界上所做的工作——克服分裂、醫治、恢複我們與神與人和好的關系。……五旬節也使我們對神有更廣闊的理解……神的慈悲是我們不能想象的;神的心懷比我們預料的更加寬廣;神的愛也比我們設想的更深。因此,我們也開始認識到,這個世界上我們所感受到的限制,其實是我們自己在彼此之間所設置的。」
然而,講章繼續說,即使我們有著種種不足,我們仍然被神呼召,他又應许給我們聖靈的幫助,讓我們一生致力于追求公義、結束暴力、對抗仇恨、壓迫、歧視與疾病、帶著愛與善意的人們彼此侍奉、合作。
而明年在巴西召開的第六屆普世教會大會,主題也相應地定爲「神,以你的恩典改變世界」。普世教會協會主席團表示,正如聖靈改變了使徒一樣,今天他們也期盼聖靈對個人、教會乃至世界的改變,直到成就聖經中關于「新天新地」的預言。
目前,普世教會協會主席團成員包括:
Dr Agnes Abuom, Nairobi, Kenya
Rt Rev. Jabez L. Bryce, Suva, Fiji
H.E. Chrysostomos, Metropolitan of the Senior See of Ephesus, Istanbul, Turkey
H.H. Ignatius Zakka I Iwas, Damascus, Syria
Rev. Dr Bernice Powell Jackson, Cleveland, USA
Dr Kang Moon Kyu, Seoul, Korea
Bishop Federico J. Pagura, Rosario, Argentina
Bishop Eberhardt Renz, Tübingen, Germany