放眼世界,觀照華人教會增長挑戰

2005 九月 22日, 星期四 13:24

曼哈頓華人浸信會主任牧師敬群牧師,日前接受本報記者採訪,分享他今年早些時候出席世界浸信會聯會百年慶典的感想,以及對華人教會發展的看法。

弟兄和睦同居,何等美善

「這次大會的主題是『耶穌基督生命的活水』,所有的講章都是按照這個中心來講的。……(這個主題旨在)不但在華語教會,也在全球範圍內掀起波瀾,要把福音傳出去。人不能沒有水,那耶穌基督就是活水。」

敬群牧師又說,他出席大會期間有三點特別的感觸:

「聖經《詩篇》裏講:『看哪,弟兄和睦同居,是何等的善,何等的美!』我在大會上就有這種感覺。一萬三千多人,我們彼此文化、種族、教育背景都不同,但大家在會場、伯明翰街上見了面都互相打招呼。我們(參加會議的人)胸前都挂著牌子,去商店買東西的時候,售貨員說:『你們這些人真的很好!』在主裏真的充滿愛,不是手足勝似手足。这不就是世上需要的福音嗎?」

「第二,我感到聖經的話語,神的愛,太偉大了。彼得說,『除他以外,別無拯救。因為在天下人間,沒有賜下別的名,我們可以靠著得救。』我看到很多各種宗教的信徒,最後都皈依基督教,许多人因著神的話語,都有了新的生命。」

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「第三,大會上對神有很多的讚美。從各國浸信會來了很多詩班,英國浸信會主席致開幕歡迎詞時,英國女王和首相也在銀幕上表示歡迎。美國前總統吉米卡特見證說,他18嵗開始在教會教主日學,現在80嵗,還在教主日學。在這一切當中,我們真的看到神是萬王之王,萬主之主。」

華人教會傳福音的挑戰

今年100嵗的世界浸聯會,成立之初在全球有500萬教友,到今天已十倍成長為5,000萬。1萬3千人參加的百年慶典,美國有1,700多名教牧領袖應邀出席,基督教遭受壓制的印度也派出500名代表,但是華人代表則在會中寥寥無幾。香港和台灣共有14名代表出席,美國則只有兩、三名華人牧師得到邀請。

究其原因,是華人教會的發展仍然相對比較緩慢。牧師以紐約為例,對比同為移民教會的華人浸信會與韓國人浸信會說,在紐約的華人浸信會開始於三十多年前,發展到今天還是不到10間教會,而起步較晚的韓國人浸信會已植堂30多間。「韓國人經歷過韓戰的苦難,而且很團結,」他說。「韓國牧師注重栽培,很多教牧同工和信徒前往神學院進修,華人教會則不太注重這一點。」

牧師指出,紐約的130間華人教會,幾乎十分之一缺少主任牧師,他自己已經到了退休年齡,但因爲教會沒有牧師接手,仍然留在前綫牧會。

此外,韓國教會重視禱告,以禱告得到聖靈的力量,帶起信徒火熱、教會復興。華人教會在這方面則不太投入。牧師說,成立4年的紐約基督徒聯禱會,剛開始時每次聚會還有兩三百人參加,但參加人數漸漸減少,多則一百多人,少的時候還不到五十個人。

「所以這次我去赴會,是存著學習的心。」敬群牧師說。「大會提出的觀點給了我們很大的挑戰:一要傳福音,二要關心社會的改進,一邊傳道一邊行善。」

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