在巨大的世俗文化壓力之下,今日教會所要面對的屬靈爭戰非常嚴峻。一群來自北美忠於改革宗信仰傳統的牧者們得到唐崇榮博士的支持,宣佈正式成立「國際歸正福音團契」,希望能夠聯合同工同道推動普世華人教會繼承純正的基督教傳統,立穩陣腳為真理打美好的仗,並將基督教之真理落實於社會文化之中。
「國際歸正福音團契」的十位聯署人包括北加州灣區歸正福音教會牧師與神學教授陳佐人牧師、費城牧者与資深神學工作者周和博士、温哥華浸信會信友堂主任洪予健牧師、對華援助會會長傅希秋牧師、佛羅里達州牧者陳彪博士、費城牧者李紹沅牧師、還有其他來自改革宗神學院的學者張康平教師、王一樂博士及蔡蓓博士,最後有台北改革宗神學院之麥安迪博士。各位聯署人均是以個人身份參與「國際歸正福音團契」,並不代表所屬教會或機構。
作爲世界華人教會最爲有影響力與代表性的改革宗神學家唐崇榮牧師更聯同西敏神學院 (Westminster Theological Seminary) 萊白院長 (Peter Lillback),與佛州改革宗神學院之前任著名教授(Richard Pratt) 一起出任「國際歸正福音團契」的顧問,可見中西方之間的合作無間,無分文化背景的差異,為要同心繼承改革宗信仰傳統。
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「國際歸正福音團契」的目的是團結改革宗歸正信仰之華人同工, 一方面發揚純正真理之信仰,另一方面承擔廣大之福音與文化使命,最終使廣大同胞歸主,更使基督教之真理落實於中國社群文化之中,由此邁向上帝於基督裏所交付於信徒身上之末世大使命。
「回到聖經、唯靠恩典」 歸正信仰必立足北美華人教會
「改革宗信仰」乃繼承宗教改革家馬丁路德和約翰加爾文的神學體系,亦可稱爲「歸正神學」,換句話説就是強調「唯獨聖經」、「回到聖經」。特別在救贖論方面,歸正神學的立場認爲一切唯有靠上帝的恩典,並不是靠著人的勞善行;人唯獨因信而得稱義,唯有因十字架赦罪的基督而得救贖。
「國際歸正福音團契」的各位聯署人在聲明上表明了對北美華人教會繼承改革宗歸正神學的信念。自十六世紀於歐洲馬丁路德所發起之宗教改革運動,大成於加爾文,最後經英倫之清教徒承傳至北美洲,改革宗信仰向來在美加二國皆佔有重要的地位。北美華人教會正身處於北美洲之基督教傳統,與中國大陸及海外華人教會之神學與福音使命之交界點,而在此交界點上,各位聯署人深信可以承先啟後、繼往開來之基督教傳統,就是歷史性之改革宗歸正信仰。
不少牧者們表示過去華人教會都蒙了神很大的恩典,在信仰方面都保守得純正。就本質來看,改革宗歸正信仰是福音派華人教會的一部分,也是大多數華人教會所認同的所謂純正基督教信仰的模範。
歸正運動要跨宗派、國際化、面向中國
目前全美國大約有三十至五十所華人改革宗派教會,這些教會都將會成爲「國際歸正福音團契」的一員。可是,陳佐人牧師解釋「改革宗信仰」是一種神學思想與信仰姿態,認同「改革宗信仰」的也有很多其他不同宗派的教會,所以「國際歸正福音團契」將會是一個跨宗派組織,會員裏面也有屬於宣道會、浸信會等等的。作爲聯署人之一,來自加拿大温哥華浸信會信友堂主任洪予健牧師就是一個明顯的例子。
另外,陳牧師又強調雖然目前所有「國際歸正福音團契」的各位聯署人都是來自北美的牧者同工,可是這個事工有一個非常清晰的國際化異象,就是要面向亞洲,特別是中國大陸。
就讀於Westminster Theological Seminary、參與網絡基督使團事工的王一樂博士指出:「歸正神學不但在北美受到華人教會的大力推崇,同時也被中國大陸许多基督徒看作為基督教信仰中最純正、最高的精神。所以,總結來説,可以說中國大陸是支持歸正神學信徒最多的地區。」
「我們目前在美國開始,但是也希望不要排除國外的參與。」他補充說。因此,新聯盟的名字中加上了「國際」一詞。
本身來自中國、目前在加拿大牧會的洪予健牧師表示從中國教會的淵源來説,過去主要是由西人宣教士把福音帶給中國,西人宣教士當時能做的是把基要的福音傳給中國,但是還來不及做一些神學上的建造工作。洪牧師特別感謝主在中國教會興起了唐崇榮牧師這位佈道家、思想家和神學家,多年來在各地呼召華人教會回歸到改革宗當中,讓中國教會的傳統繼承源頭要回到改教時代。
「『國際歸正福音團契』的成立對於我們的中國教會是神的祝福。」洪予健牧師說。
跨越教會圍牆 完成文化使命更新社會
「國際歸正福音團契」既針對普世華人教會之信仰歸正,帶領他們繼承純正的基督教傳統,在真理上立穩陣腳,也必強調持守改革宗信仰之教會為世界作光作鹽的文化使命。
被公認為華人改革宗神學權威的唐崇榮牧師,作爲「國際歸正福音團契」的顧問,對此有一番深入的見解,並且有非常高的期望。
唐牧師解釋基督教信仰是根據上帝對人的啓示而建立起人對自己和宇宙、人際關係、以及對永恒的觀點。從歷史來看,在整個帶領人類向神走的路上,16世紀時馬丁路德的改教運動帶來了不可衡量的偉大的前景。人對欲望、社會、自然、以至工作的倫理最大的躍進是從改教運動來的。
唐牧師指出,「無論做什麽事情,做給上帝看」這種根據聖經教導而來的工作倫理促使了歐洲產生了偉大的工業改革,帶來了最精致的產品。而且,受到改教運動影響的國家在科技、經濟、社會民主、教育上都有很大的收穫和進步。
「我們就從在歷史上面看清楚這些事情…我們基督徒應該從改教運動——特別是歸正神學——得到啓發,然後在世界的社會上產生偉大的影響。」唐牧師大力鼓勵信徒不但從個人信仰上走歸正神學的路綫,並且要推動歸正運動。
「北美洲出現歸正運動的聯盟是非常好的現象,推動整個教會重新歸回純正的信仰,對社會產生正面的貢獻,對中國以至於全人類能夠有啟發性的宗教。」
最後,唐牧師總結說「歸正運動絕對離不開福音運動」,表明對「國際歸正福音團契」的期望:「不但是個人方面領受信仰,而且能夠保守信仰,藉著福音的傳揚把人類帶到認識主的真理、認識永恒的價值、認識在地上當盡的責任。盼望這個運動不但在北美洲對華人有影響,而且對社會有影響。」