紐約神學教育中心迎來第十五周年，其屬下「聖道遙距部」升格成爲「漢語網路神學院」，勾畫出一幅「校園全球化」美好藍圖，繼續將「紐神」過去十五年來的異象延展下去。本月初丘放河院長於香港分享異象並「漢神」前景。
「紐神」以網路資訊科技推動神學教育，透過「網上真人教室」讓身處各地的學員能同步與現場課堂的學員一起上課。關於「漢神」的特色、優勝以及前景，本報訪問了丘放河牧師。
「漢神」與一般網絡課程有何不同？
丘：「漢神」網絡課程與其院校是有不同之處。「漢神」的課程設計共分為三個部分；首先是課堂講授，學員可以選擇在課室中現場上課，或是透過互聯網，在世界任何一個角落進入本院的「網絡真人教室」中，與課室中的講師和同學有真實的接觸。這種教學模式，與以往许多院校利用多媒體（如聲帶或光碟）來教學的觀念完全不同。學員在螢幕見到的，並非預先錄影(Archive File)的教學過程，而是透過先進科技，與在本院課室中的講師和同學作同時同步的接觸，學員更可透過電腦畫面上的對話匣，即時鍵入問題，與老師和同學作出即時交流，教學便能達致雙向而無間斷。
其次是網上討論，學員在課堂與課堂之間的一個星期中，必須進入「網上討論室」參與網上討論，與其他學員一同就授課講師提出的問題作出研討，藉著分享、討論，加強學習的深度。最後，再配以習作及研究專文寫作，訓練學生整理思考，使課程更具實踐性。
Like Us on Facebook
這種創新的課程設計特色，使我們在今年初以《新約概論》科目取得由北美基督教持續神學教育院校協會評審為2006年度最佳碩士科目，成為第一所奪得此獎項的非英語神學院校。
網絡教學除衝破地域界限外，還有什麽優勢？
丘：這樣的教學，老師面對的是來自全世界不同地區的信徒，由於不同地區有著不同處境，所以同一個問題或議題，便可能有著不同見解，學生於這樣的模式中，可以開闊思路、擴濶視野。學生對事物的執著沒有那麽強烈，寬容度更大，視野更大。
網絡教學師生不能會面是否一個缺陷，您如何看？
丘：隨著時代發展，人們日常生活與科技越來越不可分割。手提電話、電郵及視訊通話等科技，不但是溝通的工具，更是將人與人的距離大大拉近。今天，全球不少大學都已經陸續採用網絡科技來進行教育工作，神學教育可算是走在後面，華人神學院校就比西方神學院校走得更後了。
傳統的神學教育模式固然有其優越的地方，但透過互聯網科技進行的教育模式亦有其獨特的優點，只要在課程設計充分利用其優點及避免其缺點，就能為學員帶來與不亞於傳統神學教育模式的教育果效。
前面提到「漢神」的科目設計包括了的「網上討論室」，除了是講師們引導學生們討論的地方外，也是師生交流的地方。當然，講師與學員還會經常以電郵或電話來聯繫，所以，雖然網上學員未必能經常與講師面對面溝通，但溝通仍是不間斷的。坦白說，傳統的面對面的教育方式也不能保證達到教學的果效呢！
相信生命互相影響仍重要，漢神是否亦注重？
丘：「漢神」當然注重以生命影響生命！前面提到「漢神」的科目設計包括了的「網上討論室」，就是讓學員能加強溝通，透過坦誠的討論建立一個學習的群體(Learning Community)，讓學員的生命互相影響。
自1998年10月起，我們成立了院牧部，在各地區邀請經驗牧者擔任院牧，透過電話、電郵，甚至會面，為在學神學生提供靈命關懷及支援。此外，「漢神」亦會定期舉辦學生活動及聚會，增加師生的溝通和交流，達至生命影響生命的目標呢！
對比中西方神學院，資訊科技普及情況如何？
丘：據我們的觀察，採用網絡教學的西方神學院校，主要是預先將課程錄製好，然後放在網上供學員下載按情學習，學員遇有問題時，就透過電話或電郵向學院指定的一位督導發問，部分或會在網上設立討論區，讓學員可以相互研討。像「漢神」般讓網上學員與現場課室中的學員同步上課，暫時仍未有看見。
華人神學院校比西方神學院校的發展較慢，現時，除了北美中華福音神學院及與「漢神」一樣使用「紐約神學教育中心」提供「網上真人教室」設備的台灣新竹中華信義神學院外，絕大部分的華人神學院校都只是在延伸部中為平信徒提供網絡學習的機會，在校本部中提供網絡學習的院校也是極少，同步學習的就只有「漢神」和新竹中華信義神學院了。
紐神推廣神學院使用網絡科技，但是現今並非很多神學院使用，你認爲是錢的問題，還是觀念的問題？
丘：我相信兩方面都有。就經濟來說，要每一家神學院校自行研發網上教學科技，這不是容易的事。設計教學平台、租用寬頻的網線、聘用技術人員等，這些支出實在不少，倘若使用西方大學界所使用的網絡公司提供的教學系統，就更是華人神學院校所負擔不起的。
至於觀念方面，不少神學院仍然對網絡教學抱著懷疑的態度，認為不能達至於傳統教學模式一樣的培育果效。其實，美國著名的三一福音神學院(Trinity Evangelical Divinity School)教育哲學博士課程主任Dr. Linda Cannell早於1999年為北美神學教育協會進行了遙距教育(Distance Learning)的研究，不但肯定了網絡教學的果效，更指出這是未來神學教育的趨勢呢！
「紐神」研發了「網絡真人教室」，完全改觀了傳統的神學教學模式，將華文神學教育由一個地方，擴展至世界任何一個互聯網可以到達的地方。為了讓全球華人信徒不用遷移至東南亞或北美的華人神學院校，就可以用自己熟悉的語文進修神學，除了透過「漢神」提供神學學位課程外，「紐神」亦樂意為各神學院校提供「網上真人教室」的技術支援，藉以減輕各院校要自行開發網絡教學的經濟負擔。
