【本報編譯】自布殊總統決定發動伊拉克戰爭已經整五年了。這場戰爭把前伊拉克領導人薩達姆侯賽因趕下了台，同時也導致數以十萬計的伊拉克基督徒離開了他們世代生活的家園。

據美國有線新聞網報導，布殊星期三在慶祝週年的講話中宣稱，伊拉克戰爭必須繼續下去，認為拆除侯賽因政權是一個正確的決定。

總統也承認「可以理解」批評整個戰爭的人，但他堅持美國「可以，而且一定要打贏」。

「無人會認為這場戰爭沒有付出生命和財力的昂高代價，但當我們考慮到在伊拉克的敵人取得策略性的勝利所帶來的後果，這些付出都是必要的。」布殊爭辯說。 近4,000名美軍士兵死於伊拉克戰爭。

但是衝突還牽連到很多其他受害者，其中包括分佈不平均的许多伊拉克基督徒。 基督徒在伊拉克一直是少數。2003年，美國進攻之前，基督徒只占全國人口約3%。但是後來這個數字直線下降，全國的數字從戰前的120萬下降到現在的約60萬。

除了所有伊拉克人都面對的安全和經濟考慮，基督徒還面對隨時成為激進分子目標的額外負擔，激進分子常常綁架他們以換取贖金。綁匪認為伊拉克的基督徒有親戚在國外，可以很容易的從親戚那裡得到經濟上的幫助以交付所要求的贖金。

然而，另一些武裝分子攻擊基督徒，因為他們錯誤地把基督徒與西方和美國的力量聯繫起來，認為由於美國和西方是「基督教」國家，那麼伊拉克基督徒必成為他們的盟友。

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「少數伊拉克基督教團體成為目標的形勢日趨嚴峻。」美國基督教維權機構「打開大門」 (Open Doors)總裁兼首席執行官卡爾•默勒（Carl Moeller）在一份準備紀念伊拉克戰爭的聲明中說。 「禱告2008年暴力事件減少，基督徒不再只是僅僅因為他們信仰基督而被殺或是綁架。」

「打開大門」是伊拉克最主要的聖經和基督教信仰資源的提供者。他們也服侍那些住在伊拉克、敘利亞和約旦的被迫離開家園的基督徒，為他們提供所需的房屋、食品、衣服和水。

美國國際宗教自由委員會（USCIRF）委員Nina Shea最近曾批評布殊政府不承認基督徒和其他「無力抵抗」的少數群體因為他們的信仰而受到迫害。

USCIRF是一個跨黨派的政府機構，它的任務是監測全球宗教信仰自由，給予總統、國務卿和國會政策建議。

「沒有政策以解決他們（基督徒和少數群體）特殊需要或是協助他們在國外找到避難所，」Shea在本月初的全國回顧中寫到。 「沒有訓練或幫助他們保護自己的村莊的計劃，比以前更加危急的情況是武裝分子已經逐漸向北部散布恐怖活動。」

Shea支持在伊拉克北部，所謂尼尼微平地那裡建立一個自治區的建議，基督徒和其他受迫害的少數群體可以自由信仰，使用和學習他們的母語，而不用擔心受到迫害。

尼尼微平地，是伊拉克最大的基督徒團體敘利亞基督徒世代生活的地方，也是數以千計的城市基督徒逃避迫害，安置居住的地方。

其他在伊拉克對基督徒明顯的攻擊包括伊拉克第二資深天主教教士的死。他被綁架兩週後，屍體上週被發現。今年初兩週內10所伊拉克基督教堂被炸毀；去年夏天在巴格達Dora附近地區發出教令要求生活在該地區的2,000名基督徒改教或會被殺死。

聯合國難民事務高級專員表示，即使伊拉克基督徒只佔總人口的3%，但是針對他們的激烈和殘酷的迫害已導致這個少數群體近半數逃離伊拉克。

「我們在基督裡的伊拉克兄弟姐妹每天都生活在暴力和死亡的威脅之下。」美國全國教會理事會秘書長邁克爾•金納蒙（Michael Kinnamon）說，以回應大主教Paulos Faraj Rahho上週被殺。 「所有基督徒和有信仰的人，請為他們的平安禱告，正如我們提醒伊拉克政府保護伊拉克人的迫切責任一樣。」

[資料來源：The Christian Post]