大批基督教徒趕在權力交接前撤離伊拉克

隨著6月30日伊拉克主權交接日期的臨近，身在伊拉克的釵h基督徒正在憂慮中加緊準備撤離。

伊拉克96%的人口是穆斯林，而其中什葉派佔到60%；在伊拉克的基督徒只佔不到2%，經常成為宗教迫害的對象。美伊戰爭之後，釵h伊拉克基督徒原本希望美國人會在伊拉克建立起一個給予基督徒更多保障的民主政府，然而在3月8日巴格達簽署的臨時憲法中，伊斯蘭教被定為“國教”。即使臨時憲法同時規定伊拉克公民享有宗教自由，沒有任何基督教徒在行政會議中得到席位、僅有一名基督教徒在臨時政府部門中工作的現實使得在伊拉克的基督徒對他們將受到的待遇以及人身安全是否能得到保障毫無信心。

在伊的基督徒紛紛準備必需的文件，打算在6月30日權力交接前離開伊拉克。美伊戰爭後，大量傳教士懷著希望來到這裏，儘管與當地人語言不通，他們仍然冒著被極端穆斯林分子攻擊的危險在伊拉克各個城市建立起教會，並組織各種專案和工程幫助伊拉克的重建。但目前，釵h教會的負責人表示他們教會的信徒開始大批逃離，而基督教徒和基督教組織也隨著伊拉克軍隊接管各個城市而陷入日益艱難的境地——伊拉克少數派宗教人士曾向外界透露接管法路雅市的伊拉克軍隊對該市實行塔利班式的單一宗教政策，這使得他們的處境非常危險。

“殉道者之聲”組織的一名工作人員稱，教會人數的減少意味著失去了侍奉、佈道、以及向人們作見證的人，教會的影響力將在很大程度上被削弱。

在伊拉克本土的基督徒大部分是伊拉克的原住民亞述人。他們原本居住在聖經中約拿先知被神差遣去的尼尼微城,即今天伊拉克北部的摩蘇爾。因為他們的基督信仰，伊拉克穆斯林將他們視為西方的同盟，他們也是極端穆斯林分子長期以來攻擊的對象。但亞述東方教會是現存世界上最古老的一直進行著宗教活動的教會，亞述人也是如今世界上唯一仍然能説耶穌基督所使用的亞拉姆語的人。