将临期是基督教教会的重要节期，从12月3至24日，用来准备和等待耶稣圣诞的到来，这个节期有著三重意义：悔罪的季节、燃点紫色蜡烛象征祈祷忏悔、表达上帝没有放弃凛祂的子民。
评论员布兰登·肖瓦尔特（Brandon Showalter）在《基督邮报》撰文，提出将临期三重意义。首先是"悔罪的季节"：将临期提醒基督徒纪念耶稣第一次降临的诞生，并期待祂的第二次降临。这个节期的名称来自拉丁文的Adventus，意思是"降临"，在新约中常指耶稣的第二次降临。将临期的起源不确定，但自公元380年的萨拉戈萨主教会议（Synod of Saragossa）以来，基督徒就被教导在圣诞节前一周参加教会聚会，并准备心灵迎接圣诞节。
其次是"燃点蜡烛的降临花环"：降临花环是一个包含四支蜡烛的装饰物，每个星期点燃一支。这个传统可能起源于北欧的圣诞庆祝方式，但在16世纪时在德国被基督教化。这个传统的现代形式可以追溯到德国神学家约翰·欣里奇·维彻恩牧师（Johann Hinrich Wichern）于19世纪中期所创立。降临花环中的三支蜡烛是紫色的，而第三个星期天（戈德特星期日）点燃一支玫瑰色的蜡烛，象征著祈祷、忏悔、准备性的牺牲和善行。
最后是"旧约的缩影"：关于旧约的中心主题和核心神学信息的辩论仍在进行中，因为旧约包含了各种不同的文献类型。然而，根据阿斯伯里神学院（Asbury Seminary）的约翰·奥斯瓦尔特教授（John Oswalt）的说法，这些古代著作的联系在一起的是上帝的伟大故事，讲述著上帝对他的子民的忠诚，即使他们一再犯错，上帝也不放弃他们。整本旧约圣经都指向耶稣的降临。
将临期是重要的教会节期，提醒我们准备心灵，悔罪、祈祷和期待耶稣的到来。这个节期的传统和意义在基督教教会中被广泛庆祝和教导。
