香港中文大学校长沈祖尧在11月20日第76届毕业礼上致辞时，借天主教教宗方济的信仰生活见证，譈譈告诫即将踏入社会的毕业生要向社会播下仁爱、乐观、仁爱、谅解、宽恕、希望与和平的种子。
身为虔诚基督徒的沈校长每年毕业礼的致辞都语重深长、由衷而真诚，常常成为传媒报导的目标。
沈校长首先祝贺了毕业学生及父母，然后提到2013年被《时代》杂志选为全球最有影响力的领袖之一的天主教教宗方济。他表示，教宗方济上任后即著手处理了困扰教会多年的性丑闻，又为不同信仰与种族建立沟通的桥梁，并应对了贫穷、性别歧视和民族冲突等问题。
他邀请在场毕业生，从这位出色的领袖身上学习谦卑、远见及包容等美德。他说："谦卑赋予领袖的力量，是其他领导素质所无法比拟的……谦卑表示你生活简朴，不为物欲所驱。谦卑表示你视自己与被你领导的群众平等，而非高高在上。谦卑是你愿意聆听和接纳与你不同的意见，而不会自居思虑高明，完美无瑕。谦卑是服务别人，而非劳役别人；帮助别人，而非剥削别人，尤其是最穷困、卑微和弱势的一群。"
他又说："有时候我们会太过执着于眼前的树，而忽略了整个森林；又有些时候我们会太过着迷于花花世界，而丧失了自己的理想和方向。"提醒学生就算已大学毕业都不要停下学习和停止探究的精神。
谈到包容，他促学生要倾听看法可能与你不同的人的声音。不要介意身边的人敢于向你说出真相，并提出逆耳之言。他说教宗目标崇高，不舍弃任何人，包括性取向不同、宗教背景相异或是政见对立的人。
他对学生说："领导力是清晰勾画愿景，令群众跟随你向前迈进。如果你有仆人般的谦卑，知识广博又高瞻远瞩，包容接纳你的持份者，不会舍弃任何人，你当能领导团队、组织、国家，迈向更加繁盛与和谐的境界。"
最后他送赠毕业生《圣法兰西斯祷文》(圣方济·亚西西的祷文)，促学生"播下信心、乐观、仁爱、谅解、宽恕、希望与和平的种子"并通过和平、理性、互相尊重和有建设性的参与，重新建立香港的未来。
《圣法兰西斯祷文》
上主啊，容我担当祢和平的工具；
在仇恨之处播下仁爱；
在伤害之处播下宽恕；
在猜疑之处播下信任；
在绝望之处播下希望；
在幽暗之处播下光明；
在忧伤之处播下喜乐。
我不祈求他人安慰，只求安慰他人
我不祈求他人谅解，只求谅解他人
我不祈求他人爱护，只求爱护他人
因为在施与他人时，我们获得施与
因为在宽恕他人时，我们得到宽恕
因为在丧失生命时，我们进入永恒。
