研究由丹佛大学心理学系助理教授Galena K. Rhoades以及丹佛大学婚姻与家庭研究中心副主任Scott M. Stanley教授带领，主题为"在『我愿意』之前：婚前经验如何影响今日青年人的婚姻品质"。研究报告指，幸福的婚姻通常是有大量的婚礼宾客，而且男女双方在婚前有较少的恋爱经验。
研究人员猜测，婚前有很多恋爱经验的人在婚姻关系中触礁的原因是，他们会常常拿自己的配偶与之前的男朋友或女朋友比较。另外，在经历这么多的恋爱关系之后，他们很难把自己投入到与一位配偶的关系里，对配偶专一。
Rhoades教授解释："大部分时候，越多经验是越好的。可是当涉及到男女关系的时候，我们发现，婚前有越多经验的人通常婚姻品质较低。"
在这个研究中，婚前恋爱经验包括了婚前性关系和同居。若女性在之前的一段关系中有孩子的话，就越不能享受现在的婚姻，可是同样情况发生在男性身上的话却没有同样的关联。
即使在婚前有同居的人当中，那些经过深思熟虑才开始住在一起的人，比其他不知不觉中变成同居的人，有更加幸福的婚姻。
Stanley教授说："我们相信幸福婚姻的一个重大障碍是，现在很多人随意走进一些重要的关系转变里，比如发生性关系、同居、订婚或者生孩子，其实这些行为都会带来改变你人生的一些结果。"
另外，在婚礼宾客人数方面，研究有有趣的发现。婚礼规模越大的，婚姻通常会越美满。当然新人的婚礼规模跟他们的经济状况有关，可是这是把家庭收入和教育水平两个因素都计算在内的一个发现。
在婚礼宾客少于50人的夫妻当中，31%受访者表示自己婚姻美满。有51至149名婚礼宾客的夫妻，自觉婚姻幸福的上升至37%；有150位或以上的婚礼宾客的，近半数夫妻满意自己的婚姻。
研究人员解释，婚礼规模大可能代表一对新人有很强的人际网络，家人和朋友可以帮助他们应对婚姻中的挑战。
维珍尼亚大学的全国婚姻专案主任、社会系W. Bradford Wilcox教授说："一个可能性是，有更多朋友和家人的夫妻可以得到更多鼓励和帮助来应对婚姻生活中的种种挑战。这个研究的发现并不是关于花大量的钱来筹备婚礼，而是你有没有相当数量的能站在你的背后的家人和朋友。"
研究由儿童健康和人类发展研究中心资助。在2007年初至2008年为止，研究访问了1千位年龄介乎18至34岁的未婚人士，其中418位是在研究的时段内结婚的。
通过这些研究结果，Stanley教授希望给所有打算要结婚的单身人士一个忠告："要记住，在你说『我愿意』之前，你所作的事情都会影响你打造未来美满的婚姻的可能。"
