根据最大的圣经发行组织统计,2003年的圣经发行量较前几年下降了25个百分点。位于英国的联合圣经公会日前提供的一份报告指出,2003年全球共发行43亿2千万本圣经、新约全书及圣经经文节录本。
联合圣经公会在全球200多个国家和地区有137个分支机搆或办事处, 根据其中几个主要机构的统计,圣经(新旧约全书)的发行量从2002年的2490万册下降到了2003年的2140万册, 而新约全书的发行量则从2250万下降到1440万,圣经经文节录本的发行量也下降了26个百分点。
联合圣经公会的一名发言人称,这一下降主要是因为技术上的原因。目前圣经相关产品有经文小册子、日历、书签等多种形式,而网上电子圣经的流行也是造成圣经印刷量下降的原因。
这次统计也反映出圣经读者的选择偏好。越来越多的人选择语言简明易懂的版本。尽管传统版本的圣经发行量下降,使用简单语言的“新读者经文版”的发行量却上升了2.3个百分点达到1320万册。
而在所有国家当中,美国圣经公会以3亿的发行量排名榜首,亚太地区的发行量也有1亿5百万,非洲的发行量是1400万,欧洲及中东地区则是1100万册。其中,中国的圣经发行量有了最大的增长。
位于中国南京市的爱德印刷公司去年为中国、老挝及越南的基督徒印刷了280万册圣经,比起2002年的数量增长了近100万册。
尼日利亚的圣经发行量也增长了830,000册,新约全书发行量的增长则是44,000册。
而联合圣经公会仍然坚守耶稣关于传福音到地极的教导,继续开展圣经翻译的计划。“目前仍有使用3,000种不同语言的3亿8千万人在等待著福音被翻译成他们的语言。他们已经等待了太久!”2003年,联合圣经公会新出版了9种语言的圣经。
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