德克萨斯州教育官员周二（19日）以微弱优势投票初步批准一项新课程，其中包括为幼儿园开始的儿童开设圣经课程，被视为该州和其他地方不断努力将基督教原则引入公立学校的一部分。
据路透社报导，该课程计划在社会却引发对立的声音，被指违反美国宪法禁止政府支持宗教的规定，即政教分离的原则。州教育委员会以8比7的投票结果将该课程保留在可能在周五的会议上获得最终批准的项目清单中。
周一，在一场持续到深夜的马拉松式听证会上，100多名公众发表评论，随后做出初步决定。德州一直处于基督教保守派运动的最前沿，该运动旨在公立学校推广宗教。
去年，德州成为第一个立法允许公立学校有牧师的州，共和党立法者重启法案，要求在学校教室展示《十诫》，在路易斯安那州通过的类似十诫法时，却被联邦法官暂时阻止。
据反对此类法律的倡导组织美国政教分离联盟称，今年有超过20个州的立法者提出了至少91项法案，旨在扩大公立学校的宗教信仰。
反对人士担心这些课程可能会让其他信仰的学生感到困惑或孤立，包括犹太人和穆斯林。"我只是认为，如果我们试图让任何一种宗教接管太多事情，我们就有可能损害具有不同信仰的儿童的经历，"董事会成员丽贝卡·贝尔-梅特罗周二表示。
达拉斯南方卫理公会大学宗教研究教授马克·钱西（Mark Chancey）亦反对该课程，他称除了强调基督教之外，这些课程也不适合幼儿的年龄。"他们以非常真实的方式讲述这些故事，这可能会说服孩子们接受他们的说法是真实的。"他引用一个包含《创世纪》故事的幼儿园单元为例。
然而，支持者包括州长格雷格·阿博特认为，这些课程提供了重要的文化和历史背景，而不是宗教灌输。"这与宗教或传教无关，"董事会成员汤姆·梅纳德在周二的会议上表示。"这关乎文化意识。"
这项初步批准的课程计划在德州引发广泛的讨论和争议，未来几天内可能会有更多的支持及反对的讨论。
