金正日的继承人，他的第三个儿子金正恩，自一年前被任命为四星上将后，迅速升至权力的中心，但是与其刚刚离世的父亲相比，他更是个迷。据悉，金正恩今年大约28岁，曾在瑞士和北韩的金日成大学受教育。金正恩的生日、母亲和婚姻状况都不为人所知。消息人士指他可以说包括英语和德语在内的好几种语言。
一位北韩问题专家、香港岭南大学政治学系教授毕杰志（Brian Bridges）称，表面看，金正日的第三子金正恩似乎将会是继任人。外界都觉得金正恩将会是继任人，而相信金正恩也会试图巩固其权力，但结果如何，目前很难说。
他表示说："相信北韩内部将会出现权力斗争，令北韩出现一段时间的不稳定。"他分析，金正日逝世前已试图扶助金正恩接班，但金正日的过早逝世，令金正恩的顺利接班出现问题。而当前北韩存在各种争取权力的集团，包括军队、党和金正日家族。
上海复旦大学韩国北韩研究中心副主任蔡健教授在接受《美国之音》采访时也表示，从金正日的儿子、不到30岁的金正恩被确立为北韩政权继承人到他切实面临接掌权力，中间的过渡期非常短，因此他是否能够顺利完成权力过渡，目前还是未知数。
联合国发言人称，秘书长潘基文已获悉金正日逝世消息，正关注此消息后的北韩局势。美国白宫称，将密切关注有关金正日逝世的消息，并称美国将致力于朝鲜半岛的稳定及其盟国的安全。韩国则进入了全军紧急戒备状态。据韩国联合参谋本部说，到目前为止尚未发现北韩有特别动向。
由于世界福音联盟与韩国基督教总联合会将于2014年在首尔合办福音联盟代表大会，全球福音派基督徒近期更加关注北韩局势及当地基督徒的情况。
上月15日，世界福音联盟（World Evangelical Alliance）与韩国基督教总联合会（Christian Council of Korea）的多位代表访问了韩国板门店——南韩与朝鲜的唯一接点。世界福音联盟访问团参观了都罗山（Dorasan）、"共同警备区"（JSA）与 靠近北韩的非军事区（DMZ）。韩国教会领袖及国际领袖们一起为了分离的南北韩祷告。
世界福音联盟主席兼总干事杰夫‧图尼克利夫博士当时提及分裂的现状说："韩国（旧称：高丽）分离成了朝鲜与南韩。也许韩裔百姓包括韩国基督徒最大的盼望就是联合。在即将来到的2014年WEA世界代表大会，来自世界各地的基督徒领袖们将为了南北韩的联合而祷告。"
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