在羅伯茨發言前，18名司法委員會委員用3個多小時先後發表了開場白，某些民主黨議員質疑羅伯茨在民權、墮胎、婦女權利等問題上的立場。羅伯茨則在短短5分鐘的開場白中誓言一旦獲得任命，將確保最高法院維護所有美國人的權益，時刻捍衞最高法院的超然性和公正性。
「我沒有什麽施政計劃，但我有我的信念，」他説。「如果能獲得任命，我將以開放的態度對待每一個案件。我將充分而公正地分析所呈上的每一個法律論點。我將開放地對待其它大法官的看法。我將根據歷史裁決、法律規定、不偏不倚地盡力對每一起案件作出最佳判決。而且我將記住我的工作是判定好球或壞球，而不是自己投球揮棒。」
參院司法委員會的聽證會將持續一週，參議員們告訴羅伯茨，他將從13日起面對尖鋭的質詢，就墮胎、民權、公立學校禱告等法律和社會問題進行提問。
羅伯茨原被布殊總統提名接替退休的大法官奧康納夫人，但在80嵗的首席大法官倫奎斯特逝世後，布殊再度提名他為首席大法官候選人。羅伯茨以立場保守著稱，反對墮胎、安樂死、同性婚姻等與傳統基督教倫理道德相違背的潮流。輿論認爲布殊的提名是他對聯邦最高法院改組所開的第一槍。現年50嵗的羅伯茨一旦接任首席大法官這一終身職位，將對未來幾十年的美國社會造成深刻影響。參院司法委員會主席斯佩科特在昨天聽證會開始時對羅伯茨説，他若順利就任，將有機會塑造未來幾十年最高法院的形象，指引最高法院的發展方向。
斯佩科特決定司法委員會將在9月20日就羅伯茨的任命進行投票，而參議院全體投票則計劃在9月最後一週進行。
