世界循道卫理协会就同性恋议题与教会团结发表声明

目前，不仅在社会上，而且在教会内部，关于如何看待同性恋的问题都正在引起越来越多的争议。9月17日，世界循道卫理协会的领导人通过了一篇声明，清晰地表达了卫理公会盼望维护团结而不破坏圣经教理的立场。

这篇声明题爲“团结与性”，在世界循道卫理协会日前于南非举行的年度会议上被委员们起草。在这次会议上，协会的执行委员会主席、来自尼日利亚的Sunday Mbang高级教士就如何看待同性恋这一普遍引起争议的问题作了开始讲话，呼吁教会对其内部就同性恋问题的争论作出回应，并指出教会的团结正逐渐爲这一问题承受了越来越大的压力。他也观察到，一些人对圣经经文提出的新的解释，使许多有良好信仰的基督徒也感到困惑，并对宣教造成了不利的影响。

事实上，卫理公会对同性恋给教会带来的分裂有著最切身的体会。今年4月，联合卫理公会所举行的四年一度的常务会议上，支援和反对同性恋的双方就爆发了激烈的冲突。虽然卫理公会在20年前就同性恋问题发表的一篇声明中，已经确认同性恋是违背圣经教理的，且任何同性恋者都不能被联合卫理公会委任爲神职人员，但在会议临近尾声时，支援同性恋的一方却在会场中游行，并高唱呼吁宽容的歌曲，使会议不能正常进行。

随即，保守派发表了一篇题爲“友善地分离”的声明，仿如早期教会中保罗和巴拿巴所做的那样。声明起草者表示，虽然大家希望团结，但就同性恋议题进行争论的双方显然都不愿善罢甘休，因此，爲了教会工作的发展，保守派认爲双方分道扬镳是最好的选择。

但联合卫理公会的成员立即在次日发表新的声明，重申教会中虽然有不同的意见，但始终是一体的。这份声明得到了会议中大多数人的支援，并获得通过。

世界循道卫理协会由此认识到这一争论的敏感性和严重程度。协会执行委员会在9月17日通过的声明，可以说是卫理公会领袖们对同性恋和与此有关的教会团结问题一锤定音式的宣言：

“必须看到，在这些问题，以及与它们相关的问题上，世界上并没有能达到普遍认可的伦理方面的判断。对基督徒来说，一方面，根据福音的宇宙性的应许而希望能对神的所有的造物报以爱的回应，另一方面，又必须在迅速变化的环境中辩识出神的旨意。再者，我们不可漠视国家民族的健康，以及整个人类大家庭的未来。”

“当我们回头看教会中的合一关系时，就能清楚地看到，至少已有一个世界性的基督教组织因爲某些个人的行爲而陷入内部的分崩离析，它的存在已经是岌岌可危。”声明这样继续道。“与我们继续展开对话的其他团体，都坚定地重申基督教在这些问题上的正统教导。而我们自己的一些教会，却走到了分裂的边缘，或是因轻率的行爲而失去了自己的成员。”

协会的领袖们又表示，他们并不是要通过这份声明对有关问题作出更令人满意的答复，因爲提出比教会经过长期考量和讨论得出的结果更令人满意的答复是“不太可能”的。“这只是一个警告的声音。”声明中这样说。“它全面地提出了这个问题在各方面的严重性：圣经的教理和学说，医学和伦理学。它敦促教会立即将精力和智慧投入到这个挑战当中，尽力保护教会成员之间爱与和平的联合。”

“然而，”声明继续道，“它也同样要求各成员教会坚定地秉持圣经的真理，以及基督教长期传统的对于创造、婚姻及家庭生活的教导，在面对可能对教会团体的团结造成威胁的各种选择时，对它们给予最大的关注。”