八號提案上訴庭聽證會 激辯禁止同性婚姻權利

6日早上三藩市聯邦第九巡迴上訴法院合議庭就八號提案上訴案舉行聽證會，雙方代表律師激辯加州選民是否有權禁止同性婚姻，長達兩個多小時的聽證會全程透過有線電視C-SPAN頻道全國現場直播，頓時成為了全國焦點。

八號提案上訴案由三位上訴法官所組成的小組審理，以抽籤的方式選出的三名法官包括共和黨籍保守派的N. Randy Smith、民主黨籍温和派的Michael Hawkins和民主黨籍自由派的Stephen Reinhardt。八號提案支持者曾要求Reinhardt退出，因為Reinhardt的妻子為南加州「美國民權自由聯盟」（American Civil Liberties Union）的行政主任，該會公開反對八號提案，惟Reinhardt拒絕，並聲稱自己會保持中立。

今年八月份，三藩市聯邦法院首席法官Vaughn Walker裁定第八號提案違反憲法，並頒佈命令即時恢復同性戀者自由結婚的權利。八號提案支持者立刻向聯邦第九巡迴上訴法庭提出上訴，終獲上訴法庭批准在上訴程序期間先延續八號提案的有效期，並預定於12月6日舉行八號提案的上訴案聽證會。

八號提案聽證會共分兩個部分，第一個部分辯論八號提案支持者是否有向聯邦法官的裁定提出上訴的法律權利，第二個部分則再次回到案件根本——討論禁止同性婚姻的八號提案是否有違反聯邦憲法。

2008年11月美國大選時，加州選民以52%比率通過第八號提案，支持將婚姻定義為一男一女，即等於禁止同性戀運動人士所主張的同性婚姻合法，自此同性戀伴侶及相關組織多次向八號提案提出法律訴訟。今年八月份，聯邦法院法官Walker最終裁定第八號提案違反憲法，連州長阿諾舒華辛力加（Arnold Schwarzenegger）以及剛當選的新任州長兼前司法部長傑里布朗（Jerry Brown）都拒絕上訴Walker的決定。

對於誰有資格上訴Walker的裁定這個重要的問題，三位上訴法官們都同時肯定大部分加州選民投票通過了支持一男一女婚姻的第八號提案這個事實。據《洛杉磯時報》報導，三位上訴法官中最保守的N. Randy Smith稱，「我的問題是，事實上，加州州長和司法部長拒絕上訴等於是把八號提案投票結果無效化。如果選民都投票支持八號提案的話，無論是州長阿諾舒華辛力加或者司法部長傑里布朗都不可能否決它。但是，如果他們決絕上訴Walker的裁定，那不就等於是否決八號提案嗎？」

回到案件的根本「八號提案是否構成歧視，以致違反婚姻人人平等的聯邦憲法」，上訴法官質問八號提案支持方的代表律師Charles Cooper「假設通過選民投票再次恢復學校的種族隔離合適嗎」，Cooper回答指這是違反憲法的，與八號提案不能相提並論，因為「維持婚姻的傳統定義是有理據的，婚姻存在的基本目的就是要通過一男一女的性關係繁殖下一代」。

反對八號提案的辯方律師則反駁説，「美國聯邦最高法院在十四個案例中裁定婚姻的權利應該是基於個人的自由、組織和私隱，無論是在墮胎、生育、離婚等方面考慮。」