目前，布殊總統已宣佈德州和路易斯安那州進入緊急狀態，得到警報的130萬居民正在撤離。受到影響的德州地區包括休斯敦、加爾維斯頓和科珀斯克里斯蒂，路易斯安那州新奧爾良市居民也在不到4週内第二次被疏散。德州州長懷特告訴休斯敦市民説：「『麗塔』颶風現在吹襲的方向對休斯敦和整個休斯敦區構成了威脅。」氣象部門預計「麗塔」會在週六於德州中部登陸，但只要路綫稍微右轉，也會對新奧爾良造成嚴重破壞。
在「卡崔娜」風災中被指賑災不力的美國政府，此刻預備了大量應急物資，嚴陣以待颶風威脅。在德州東南部港口城市加爾維斯頓，居民已開始緊急撤離，當地政府準備好了幾百輛卡車的飲用水、冰塊和方便食品，並且要求各醫療救援隊伍隨時待命。這個城市曾遭受過美國歷史上最嚴重的一次自然災害：1900年，一場無名颶風席捲該城，全城幾乎被夷爲平地，6,000至12,000人死亡。
「麗塔」是本年度大西洋颶風季節的第7場颶風，氣象部門稱，它很可能成爲有記錄以來襲擊德州的最強烈的颶風。
