犹太人

作者：Dr. Patricia Depew

亚伯拉罕、以撒和雅各这三位以色列的祖先被称作希伯来人，意思是：像亚伯拉罕那样，遵从神的旨意，离开迦勒底，前往迦南，趟过河流，穿过沙漠的人。神将雅各改名为以色列，意思是神的王子。雅各的十二个儿子，成了以色列的十二支派，其中一个叫作犹大（Judah），这就是犹太人（Jew）这个名字的由来。主前930年前后，以色列人的统一王国被一分为二。北方的王国仍然叫作以色列，南方的王国以最大的支派命名，叫作犹大。两个王国的人们仍然自称是B’nei Yisrael（以色列的子孙，或以色列人）。主前722年，亚述人征服了北方的以色列国，北国的十个支派分散到世界各地。

今天，科学家试图利用DNA技术来辨别这些支派的后裔。主前598年，巴比伦的尼布甲尼撒王入侵南国犹大，许多犹太人被掳到巴比伦。主前586年，耶路撒冷沦陷，所罗门王所建的圣殿被摧毁。在巴比伦，以色列人积极参与建设新家园的社会和经济生活，并竭力重建和保持传统的犹太生活，这是犹太人自我反省的时期。早期的犹太人，就是指这个时期的犹太人。当时的领袖开始关注犹太人与非犹太人的通婚问题，他们最后做出决定：母亲是犹太人的人，就是犹太人。这个决定至今仍然被广泛接受，但也经常遭到一些犹太人的反对。主前538年，波斯人征服巴比伦，波斯国王古列允许犹太人返回自己的家园。大约有五万名犹太人返回犹大，但多数人仍留在巴比伦。虽然一些从巴比伦返回的犹太人，认为犹太生活中的各种原则已经不再重要，有些还开始与征服者，希腊人、罗马人、阿拉伯人等的异教文化同化。尽管如此，犹太人依然保持著其民族的独特性。圣经中首次出现"犹太人"一词，是在波斯帝国统治时期编写的《以斯帖记》中。从那时起，历史学家、先知、使徒以及主耶稣都将以色列境内外的以色列子孙，看作是犹太人，他们是世界上最独特的族群，因为神与他们的希伯来祖先立了约，并作出了应许。

祷告：
热气球 ─自高自大(一) "你们还是自高自大、并不哀痛、"〈林前5:2〉 我们没有任何困难就能指出傲慢，它是过份的骄傲，觉得高人一等的优越感和自我膨胀，很容易在别人身上立即看出。但是一如箴言所说，愚妄人所行的，在自己眼中看为正直，我们有很奇特的能力，看不到自己的傲慢，看不到隐藏在我们话里和行为里的骄傲、自我膨胀和优越感，带著"我没有错"的面具，像有些卡片上写的："我曾经犯错，可是已克服了它，现在是完美的。" physioo这个希腊字，来自铁匠的图像。风箱是用来把热空气继续吹进煤炭里，每次吹的时候，它就膨胀起来。这就是傲慢，充满了热空气，只要有机会就吹出来。可是这还不全是保罗装进这字里的图像，这个动词的特别形式是指，过去的行动直到现在还带来影响，并且是非常个人的。不仅是表现自我，也是继续不断有自我参与在内的自我，我晓得我比你好，我的话语和行为不断地强调这点。解决这个盲目的办法是什么？保罗晓得这答案，当膨胀开始冷却时，正确的回应是哀痛。你不需要去见心理学家，不需去读另一本有关改进自我的书，甚至也不须受到别人严厉的指责，只需去参加一个葬礼，你自己的葬礼，你需要死掉而且被埋葬。在"这世界"找不到治好傲慢的药，惟一的解救法是离开这世界，以及它所沉溺的形象。保罗用了一个属于坟地〈pentheo〉的字眼，你可以在马太福音五章4节和哥林多后书十二章21节找到，是对逝者发出的哀伤和心情极度的痛苦。保罗说："不要继续对煤炭吹热空气，把水浇在火上，让它熄灭。"