进行这项研究的学者之一、南加州大学和艾奥瓦大学的安贝沙拉说，一名男子从十四岁开始吸烟，最后每天吸四十支。但这名患者"脑岛"因中风受损后，"就像关掉了开关一样"，再也不想抽烟了；他竟自称："忘记了对香烟的渴望，甚至觉得烟味很恶心。"
"脑岛"大小相当于一枚大硬币，负责接受身体其他部位信号。科学家认为它帮助把这些资讯转换成饥饿、痛苦或渴望等感觉。
研究者对艾奥瓦大学患者登记薄进行调查，看"脑岛"受损的其他吸烟者是否也出现了同样现象。他们把重点放在六十九名患者身上，这些患者烟龄超过两年，每天吸烟超过五支。患者中有十九人"脑岛"受损。在"脑岛"受损后，有十三人戒了烟，而且除一人外，全是立刻毫不费力地戒了烟。
研究者不知为何其余六名患者会继续抽烟，登记薄里其他脑部区受损的患者也有人顺利戒烟，但"脑岛"受损者放弃吸烟的机率最高，研究者认为："脑岛"受损者消除了患者吸烟的欲望。
