羅馬天主教教宗方濟近日訪美，憑著親民形象掀起了一股「教宗熱」。超大型基督教教會德州湖木教會的約爾.歐斯汀牧師(Joel Osteen)亦對教宗表示熱烈歡迎，並稱讚教宗是重視包容性、樂意與人民打成一片的領袖。
「我喜歡教宗。我喜歡他把天主教會變得更加開放，把人帶進來而不是排斥他們。他很平易近人 (a man of the people)。我喜歡他所代表的--謙卑，常跟人接觸，他不是太拘謹以致人家沒法與他溝通。」歐斯汀牧師本週較早前對《基督郵報》表示。
歐斯汀牧師欣賞教宗擁有與各種各樣的人溝通的能力。教宗方濟不但為傷殘人士洗腳、親吻截肢的人，而且願意踏出許多其他天主教領袖享有的舒適環境。
這次在華府，教宗拒絕參加政客高官為他準備的宴會，反而選擇與當地的無家者同桌進餐。昨日中午，方濟在Harriet Tubman女收容所的住客在室外吃飯，其中有很多無家者、釋囚、精神病患者、家暴受害者及毒販。
昨日早上，教宗向著美國國會發表歷史性演説，其中分享了救濟窮人的重要性。他説：「我想鼓勵你記住我們周圍所有困在貧窮的循環中的人。他們也需要盼望。這龐大的工作中有一個不能不提的部分是：創造財富和財富的分配。在一個現代、共融和具持續性的經濟中，正確利用自然資源、適當的科技應用和企業精神的治理都是必備的元素。」
