社交网站脸书(Facebook)日前宣布，将于未来数月推出全新功能，帮助用户及时向萌生死念的朋友表达关注，以至转介他们到当地专业的辅导资源。
脸书从2008年开始已经投入防止自杀运动，在爱尔兰、印度及美国分别有人员当值，回应频临自杀危机的用户的讯息。但由于这些人员都不是辅导专家，因此效果非常有限。近年，脸书主动联系美国最大的几个防止自杀机构如Forefront, Now Matters Now, National Suicide Prevention Lifeline(全国防止自杀热线)和 Save.org，与他们合作研发有效的策略和工具。
脸书产品经理罗布.博伊尔(Rob Boyle)25日介绍这个全新功能。任何用户若看到朋友登出令人担心的短讯，即可按右键选择"举报"(Report Post)，系统会弹出四个选项。第一项是"提供帮助或支持"(Offer Help or Support)。博伊尔指出，很多人虽然看到朋友说消极的话，但却不知道怎么开口关心对方，所以按一下这一项的话，脸书会帮你自动发出关怀讯息给朋友。第二项是"找朋友帮助"(Reach Out a Friend)，如果你实在不清楚怎么表达关怀，你也可以选这一项，找其他朋友来帮忙关怀，博伊尔提议可以一下子找好几个人，这样效果会更加好。第三项是"致电热线"(Call Lifeline)，选这一项即可把你连接到你所在地区的防止自杀机构，你可将朋友的情况告诉专业的辅导员，让他们来帮助你处理。
第四项是"请脸书帮你看看"(Ask us t o look at the post)。脸书接获你的举报之后，将评估该讯息的严重性。如不是很严重的话，脸书系统会自动向该位朋友发出讯息，给他一些防止自杀的资源，帮助他度过情绪的低谷。如情况严重的话，脸书会直接报警，让当地的警察介入处理。
社交网站在防止自杀策略方面有非常差的声誉。很多选择走上绝路的人都被发现曾在社交网站上传送萌生死念的危机讯息，但却没有得到及时的关注。脸书的做法得到了社工的赞许。
华盛顿大学社工系教授珍妮弗(Jennifer Stuber)表示，"脸书真的采取积极主动的行动。维持社交关系是防止自杀的重要因素之一。尤其是有一位关心你的朋友，清晰地表示想要与你沟通，并且以体谅的态度来回应你，这是非常重要的。"
在美国，每年有41,000人自杀死亡，有81%人使用脸书，这些工具可能会产生很大的影响。
博伊尔说："由于Facebook本质上是一种沟通工具，我们真的想利用这个优势。当有人主动接触有需要人士的时候，我们可以说『好吧，这是你的10个最亲密的朋友』或者『这些就是可以帮助你的人的电话号码』-- 因为我们有这些资料。"
脸书的防止自杀新功能将于未来数月启用，暂时先是美国地区适用，其他国家将会陆续推出。
