印度南部一邦廢除改宗禁令

印度國大黨在大選中擊敗前執政黨印度人民黨後，印度南部泰咪那度邦的官員簡短宣佈在該州廢除改宗禁令。Compass Direct 5月25日報導。

該邦首塞維•J•加亞拉利塔在一篇長達5頁的聲明中提到，“我已經下令在泰咪那度邦立刻廢止2002年頒佈的改宗禁令。”

加亞拉利塔是印度人民聯盟在該邦的代表。儘管印度人民聯盟在這次大選當中遭遇了全盤失敗，她仍然可以將她目前的職務保留到2006年的國會選舉。然而反對黨在泰咪那度邦下議院的39個席位中贏得了36席，並且要求她辭職。

泰咪那度邦的改宗禁令於去年10月2日正式頒佈，遭到了在當地作為少數派的基督徒和反對黨的大規模抵制。改宗禁令對其禁止的“強制改宗”並沒有明確的定義，並且規定所有的改宗行為都必須到政府登記，否則改宗者和勸人改宗者都將被監禁並課以罰款。

在當地人口中只佔6%的基督徒認為，這條法令實際上是對少數派宗教的幹擾，並且限制了當地傳教士的工作。

而加亞拉利塔對她的行為解釋道：“我們的政府在泰咪那度邦頒佈改宗禁令，完全是帶著促進宗教和睦的良好願望。這一行為從來不帶有歧視少數的意圖。然而鑒於一些少數團體的要求，我下令將其廢除。”

印度浸信組織秘書長理查•霍沃説：“這是對全球基督徒禱告的回答。我們對她（加亞拉利塔）的轉變非常高興。”

“這一決定不單單是基督徒，也是全國，包括反對黨鬥爭的結果。”他繼續説道。“從這裏我們可以看到，少數派也可以在其他各邦爭取到同樣的結果。”

印度基督教聯盟秘書長約翰•達雅也贊同道，這一事件讓人們看到了將來在立法上作更多改變的可能性。“我們也在考慮與新的中央政府聯繫，建議他們頒佈新的立法體制，禁止各邦制定約束信仰自由或侵害少數派權益的法令。”

加亞拉利塔同時也廢止了過去三年間所制定的被反對者稱為“反人民”的幾條法令。