近日青年神学学者、英国伯明翰大学神学与宗教研究系博士邓智文在Youtube频道Life Seeks Understanding近日以「深谈神学教育学出路：香港与英国神学院收生
断崖式下滑现象」为题，探讨在当前社会和教会大环境变迁下，神学教育面临的诸多挑战。
邓智文提到香港与英国神学院收生出现了"断崖式下滑"的现象。根据最近的报告，神学院的注册人数正在减少，英国神学教育在2011年到2018年，收生人数下降了31%。亦有研究预测，未来一两年内英国的神学院将有一半可能会倒闭。现在全英国有30间圣经学院和23间神学院，在2019年至今，这些院校的收生人数已下降了4成，在五年内失去了百多名学生，究其原因是社会越来越世俗化，生活指数亦提高。
香港神学院收生下滑的情况更加明显。邓智文认为神学课程学费不菲，动辄数十万甚至百万，尤其是在当今科技发达的时代，一些智识性的课程已可以通过AI获得，一些人会质疑为何要付这么多钱去学一些理论。传统的教学方法亦缺乏落地的实践，或过于高深，亦未必能满足牧职工作需要。
加上信徒对读神学的心态已经改变，成为牧师及事工生涯的兴趣逐渐减少，信徒更需要一些将神学融汇贯通落入社会或教会场景实践的教育。神学院需要突破"神学院是为了训练传道人"的思维模式，否则可能会被淘汰。他提到英国一间浸信会背景的神学院将课程开始转型，训练门徒在职场担当传道人的角色。
此外现时有不少斜杠传道人的出现，显示传导人的角色已不限于教会内服侍，亦不只困在象牙塔，因此神学教育亦需要被重新定义，要以神学装备信徒出去回应世界。
神学教育的意识形态现正面对范式转移，教会的生存生态亦正在改变。他提到伦敦Westminster Theological Center（WTC）正面临生存危机。为了拯救自己，他们开始与当地社区中心合作——包括教会和Starbucks等咖啡店——利用这些地方上课。这种做法不仅节省了租金，还促进了当地商业，并可能通过网上教学降低成本。
这个例子反映了神学机构一直过于依赖筹款资助和代祷信，而未能创造有吸引力的产品。如果能够提供优质的课程，像Apple一样吸引人，自然会有更多人参与。当前的挑战在于，为何神学教育无法吸引更多学生，并需寻求新的生存模式，而不是单靠传统的资金支持。
他回顾过去，初代教会是凡物公用，大家有钱出钱有力出力，但随著基督教成为国教，许多教育机构开始依赖国家的资助，导致变成"养懒人"，缺乏创新和创造财富的动力。今日基督教很多做法是从前历史中制度的延伸。因此，神学教育需要创新的经济学，重新思考其生存策略，寻找新的发展道路。
Life Seeks Understanding Youtube频道"深谈神学教育学出路：香港与英国神学院收生断崖式下滑现象"对谈
