以色列考古學家日前在加利利地區的一座監獄地下發掘出一處古老教堂遺址，專家稱這有可能是全世界現存最古老的基督教教堂。
這次的發現是在監獄準備破土擴建時被挖掘到的。以色列古跡局有關人士表示，發掘小組工作了近18個月，但最重要的發現直到最近兩周才出現。這處教堂遺跡可追溯到公元三世紀中葉至四世紀初，發掘出的物品中包括刻有耶穌基督名字的工藝品，以及作爲基督教早期標誌的魚形圖案。
負責發掘小組的組長特普表示，這一發現能讓人更多地瞭解基督教的這個重要歷史時期。由於當時基督教還被禁止，以往人們都是從文學作品中尋找相關的歷史證據，從來都沒有這個時期的考古發現作爲佐證。他説，「這肯定是以色列最古老的教堂」，目前發現的古代教堂中還沒有一座擁有能與之相提並論的價值。
另一名以色列考古學家則稱，這座教堂雖然不確定是否世界上最古老的教堂，但從教堂的規模上及保存完好的工藝品上來説，其發現仍然具有非常重大的意義。
以色列駐梵蒂岡大使表示，這次發現的特別意義在於，所有基督教徒都深信耶穌基督真實存在的歷史，因此能在考古上發現一座與耶穌基督有關的教堂就顯得尤其重要。
