根據基督教調查組織「生命之道」（LifeWay Research）的研究，大多數教堂參加主日禮拜不足100人，會員人數的增長已經下降或幾乎持平。
這項研究的目的是幫助教堂的人數增長。研究表明，大多數新教教會在吸引會員方面做的不好，平均每月不到一個新會員。
這個研究的主要目的是得到一個客觀的衡量教會增長的方法，並且瞭解他們的核心增長內容，指數公司的首席執行官託德•威爾遜在「生命之道」（LifeWay Research）研究發布的一份新聞稿中説，「結合這些數據，我們可以幫助教會人數增長。」
研究表明在過去的12個月中，10個新教教會有6個教會的出席率下降或者持平，超過一半教會的新增成員少於10人。「生命之道」（LifeWay Research）執行董事斯科特•麥康奈爾(Scott McConnell)在新聞發布會中表示，「美國教會並不是沒有增長，但通過轉變信仰而實現的增長率並不正常。」
在接受調查的1000個新教牧師表明，過去12個月中有8個牧師沒有給新信徒受洗。「生命之道」（LifeWay Research）基督教資源公司的首席執行官湯姆·雷尼爾在本週的一篇博客文章中評論了這項研究，他説，這項研究為我們提供了一幅非常真實的美國教會現狀的圖畫。
這項研究的準確性不容小覷。「生命之道」（LifeWay Research）打電話給1000名新教牧師。 配額用於維持每個教堂規模的正確人口。為了更準確地反映美國總人口，研究人員對各個地區的回應進行了平衡。 樣本提供95％的準確度，即採樣誤差不超過+/- 3.2％。他寫道，「統計學家的這些信息向我們保證，研究非常準確。」
統計數據表明，42％的福音派教會在研究期間經曆了增長，而主流教會的這一比例為34％。
在少於50人教會中，平均只有23%表明他們的人數在增長。而平均人數在250人以上的教會中，59%的教會表明他們的人數在增加。雷尼爾針對50人參加禮拜儀式的教會説，「這是所有教會類別中最低的，也表明這些教堂最容易死亡。」
雖然福音教會和其他主流教會在信徒增加方面沒有很大的差別，但是教派差異表明，在信徒的增加方面五旬節教會好於其他類型的教會。大約57%的五旬節派牧師説，去年每100名出席者中，有10名或者更多的人成為教會的信徒。
改革宗，39%；聖潔教會，38%；浸信會，35%緊隨其後。
「我們已經做了很多工作以更加深入衡量教會的健康狀況。」麥康奈爾説，「對於前期調查，銀幣和新的信徒等因素的研究仍然非常有幫助。教會的發展軌道決定了策略，程序和經驗規則的工作方式。」
