華人教堂無處不在

林紫玲
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新澤西華人福音會的退休牧師陳炎新
在美國, 任何宗教或教派的信徒都能找得到。目前美國全國約有250多個宗教派別,33萬多個地方性教會團體,36萬多名傳教士,各種宗教教會成員達1.72億人之多,佔全國人口的69%。另有7,000萬名沒有加入支委會組織的宗教信徒,他們佔全國人口的28%。全國沒有信仰的人口只有3%。在眾多的宗教信待中,信奉基督教新教的人數最多,人口高逹7,200萬。其次是羅馬天主教,約有5,000萬。

據《華盛頓郵報》報導,在過去的短短50年內,美國的華人教會由66間攀升至1,000多間。另據角聲網站提供的資料,僅於紐約各區, 就有100個以上的華人教會,在芝加哥有33所,在新澤西則有16所。 以上的數字純粹由網上的資料估計所得, 然而華人信眾數目總是不斷上升,相信實際的數字比這個更大。單於新澤西華人聚居最多的中部地區內,每個教堂就有幾百到幾千人不等。新澤西華人福音會的退休牧師陳炎新説:「從前香港台灣來的弟兄姊妹較多,他們多數已經在教會的薰陶下耳濡目染,最近幾年大陸的教友越來越多,而且一來就是全一家,他們中第二代受洗的人數也非常多。」 

加入教會的華人中有不少信眾在共產黨國家已活了一輩子。他們雖然相信共產主義的已有一段日子,但當他們轉向耶穌後,竟也像當初相信共產主義一樣堅決。服事主52年的陳牧師説, 他曽遇過一些相信耶穌的共產黨員。這教友本是給別人辦理加入共產黨的人,他本認為自己怎也不會有任何信仰。但他後來卻受了洗禮,這並不是因為他覺得共產主義錯了,而是他發現,基督教的信仰能給他一個更有意義的生命。一位美國華人信徒陳小敏説:「曾經帶著熱情和理想的人, 真正經歷過文革以後,能切身體會一場造神運動後的狂熱和虛無。美國的生活經歷,尤其是911逃過劫難是叫她改變了很多。 她發現人原來是多麼渺少,生命是多麼的不能預測。已執業律師多年的她説:「法律只是社會安定的最低門檻,其實大部人相信,信仰比法律能給人更有效的約束和指引。」
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