由於持續乾旱、糧價上升、糧食儲備下降等因素,西非多個地區包括尼日爾、毛裏塔尼亞、馬裏、乍得、塞內加爾正陷糧荒,約1,500萬人缺糧,當中超過100萬名5歲以下兒童面對患上急性嚴重營養不良的危機。(單在尼日爾及馬裏,就有高達1,200萬人缺糧)西非糧食危機日益嚴重,若不立即採取救援行動,早前「東非之角」因大旱造成的悲劇,很大機會重演。
宣明會全球人道緊急救援主管戴嘉利(Dan Kelly)表示:「馬裏及尼日爾的飢餓情況猶為嚴峻,很多小孩一天只能吃一,父母都擔心孩子在未來數月未能保命。我們必須將救援行動升級,以避免災情繼續惡化。」
飢餓的孩子是最脆弱無助的一羣,他們因缺乏糧食而患上營養不良和相關疾病,長途跋涉打水又容易遇上野獸的襲擊。此外,有不少兒童因為生活艱難而放棄上學,女孩子為了幫補家計,走到城市作傭工,而家人為了尋找食物和機會,不惜離開家園,令孩子被迫輟學。
全球宣明會就是次西非糧荒需要籌募6,000萬美元,目標為全球最貧窮地區尼日爾、毛裏塔尼亞、馬裏、乍得、塞內加爾超過100萬人提供緊急及中長期的救援。宣明會的救援工作包括推行「以工換糧」的計劃、為患有急性嚴重營養不良的小孩提供營養食物及復康治療、為村落的糧倉補給、開鑿水井及協助村民種植蔬菜及發展生計等。
救援行動可避免糧食危機演變成饑荒,否則將有更多人面臨長期飢餓和營養不良,缺乏種子耕種,更多人由農村湧到城市,大規模牲口死亡,糧食價格高漲,受災地區的人口將無法自給自足,而最嚴重的後果,將有更多人失去生命。
如欲查詢有關「非洲糧荒呼籲」工作,可登入香港宣明會網址http://www.worldvision.org.hk 瀏覽。
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