美两总统候选人与华理克真情剖白信仰与信念

【本报专讯】美国总统大选尚余少于三个月，面对代表共和党和自由党的两位候选人不同的政见与价值观，基督徒选民普遍感到无所适从。位于加州的超级大型教会马鞍峰教会上周六（8月16日）举行了一次历史性的公民论坛，邀得两位候选人同台轮流作答全国基督徒们所关注的一些议题，并各自剖白自己的精神与信念。

马鞍峰教会创办人华理克牧师充当公民论坛的主持，先后 亲自向自由党的奥巴马及共和党的麦凯恩发问一系列相同的问题，特别是有关财富管理、领导力、世界观及美国在世界上的角色。华理克牧师在论坛举行前表示，希望这次公民论坛能够达到三个目标——帮助个人承担责任、帮助教会重获信任、并鼓励美国社会恢复文明。

"今天我们相信政教分离，然而我们不相信信仰能够与政治分割开来，因为信仰代表著一种世界观，而每个人都有著某种世界观。"华理克牧师在论坛开始时向在场超过6,500名观众作出了引论，"因此了解他们（两位总统候选人）是非常重要的。"

据悉，华理克牧师向两位总统候选人的提问是综合自美国各地的牧者及教会领袖们之意见，另外也有一队研究爱滋病及宗教迫害等问题的专家们作"智囊团"。无论是从个人层面如最失败的经验，以至堕胎、婚姻及干细胞研究等有关价值观的难题都一一没有难倒两位候选人。

一如所料，奥巴马及麦凯恩在大部分的议题上都有相反的立场，但最触目的是两位前参议员均认同美国最严重的道德沦亡是缺乏无私的精神。

"我认为美国最严重的道德沦亡是，我们仍然未能遵守马太福音所教导 的基本训诫——这些事你们既作在这弟兄中一个最小的身上、就是作在耶稣身上了。"奥巴马回答华理克牧师，"我有一种感觉，当人们还未花足够的时间去纪念这些最小的，我们的国家就仍然富有和强大。"

而麦凯恩作答时，一致地表示，美国最大的道德沦亡是"人们未有尽力去思考超过我们个人的利益的事情，即使我们比世界上任何人更加有优势"。作为共和党的代表，麦凯恩鼓励美国人多多参与和平部队、纪律部队、加入军队或其他信仰机构及志愿团体。

你那本非常成的书头一句就说『不是为了你自己』。」麦凯恩作答时打趣地引用了华理克牧师《标竿人生》一书的内容,「那句话的意思也就是，超越自己的利益之外，有更大的原因去事奉。」

除了美国最大的道德沦亡及"婚姻是一男一女的结合"两个议题，奥巴马及麦凯恩表达了相同立场之外，两位总统候选人在其他项目上都有截然不同的答案。

有关堕胎问题，麦凯恩简洁地回答说，每一位婴儿在受孕的一刻开始已经拥有人的基本权利，而且他强调了过去25年来他在国会及参议院内的维护生命立场的记录。相反地，奥巴马则表达了维护选择权的立场，但又重申他并不是支持堕胎。

"我不认为女性可以随意在这些事情上作出决定。他们在几个方面都会遇到相当的挣扎——需要与他们的牧者、配偶、医生及家人商量。"奥巴马解释说。他同时提出了一些降低堕胎率的方法，包括减少意外怀孕数字及提供足够的资源给那些选择把孩子生下来的母亲。

奥巴马在回答对宗教组织的看法时表现为难，顿时成为了焦点。当时华理克牧师的问题是，若一个宗教团体根据个人信仰背景来决定是否聘用为职员，是否应该没收这种团体得到联邦政府资助的资格。

"普遍来说，宗教团体不应因为它们的宗教背景而影响它们得到联邦政府资助的资格。"奥巴马说。而麦凯恩面对相同问题时，也有类似的"摸不著边际"的反应。

最难忘的一幕是华理克牧师问到两位候选人，在他们的心目中，何谓基督的跟随者以及他们在日常生活上怎样实践信仰。麦凯恩回答说，他深信自己已经得救并且已蒙饶恕，然后话题立即转到当年他做战俘期间遇上一位越南基督徒军人的经历。他感触地说，自己永远也不会忘记与这位越南基督徒军人互相分享的一刻。

另一方面，被誉为比麦凯恩更属灵但却是更自由的奥巴马，明确地回答说"基督是他每天生活的力量及生命的泉源"。

总结时，两位候选人均表示他们超越自己政党的能力将会是他们作为下一任美国总统的力量。麦凯恩在一分钟的结束演说时表示："我过去有与其他党派合作的经验，我亦希望继续这样做，而且我相信——正如我已经说过——美国人都认为现在是先把国家放在首位的时间。"

奥巴马也强调了自己拥有"在政党之间、种族之间及国界之间建立桥梁"的能力，而且他深深感到目前美国正面临著经济的重要关头、世界也面临著重要关头。

周日早上，华理克牧师就周六公民论坛的内容，准备了特别的主日证道，主题为"作出你的选择——在大选前你必须考虑的问题"。请留意其后详细报导。

[资料来源：美国《The Christian Post》加州实地报导]