日本的松谷晔介牧师来香港,在循道卫理联合教会香港堂分享"白日梦",强调黑暗年代教会应该在基督的光明中努力追寻梦想,并邀请港人去日本旅行时探访教会,盼港、日教会合作推动宣教。
松谷晔介在香港分享梦想的力量
日本的松谷晔介牧师短暂访问香港,上月在循道卫理联合教会香港堂用广东话证道。松谷晔介曾于2013至2016年到访香港,在崇基学院神学院担任客座研究员,专注研究中国基督教史,期间在中文大学学习了半年广东话。
他惊喜地表示:"估唔到有一日喺香港堂用广东话讲道,我而家真系好似发紧梦咁。" 尽管在其他教会也有过讲道的经历,但上一次在香港讲道已是2019年6月的事情。他希望能够跨越语言和文化的障碍,向大家分享上帝的话语。
松谷晔介以"梦想的力量"为题证道并且解释:"梦有两种类型:一种是夜晚的梦,另一种是对未来的期望,这两种梦都与内心的思念有关。"圣经多处记载"梦":在旧约有约瑟的梦、但以理解梦,这都揭示神的旨意,还有所罗门王在梦中听到神的话语,因此圣经记载人在夜间发的梦有神的旨意在内。
梦:怀抱对未来的盼望
另一种的梦不是夜间造的,是人对未来的盼望。诗篇126篇记载"当耶和华使锡安被掳的人归回的时候,我们好像做梦的人"(1节)。以色列人曾经繁荣,却在毁灭后被掳到巴比伦,尽管环境绝望,但他们仍然怀抱著重返耶路撒冷和重建圣殿的梦想。
为了这个梦想,以色列人花了70年,在代代交替中仍坚持希望,因为他们相信能在黑暗中创造光明的神。最终"那些流泪撒种的, 必欢呼收割。那带著种子流著泪出去撒种的,必带著禾捆欢呼快乐地回来。"(5-6节)
日本教会少子化和老年化
松谷晔介也分享日本社会的现状:"过去30年经济增长缓慢,贫富差距扩大,结婚率下降,即使结婚也难以抚养子女。"去年有学术团体进行调查,比较6个国家(日本、美国、英国、中国、韩国、印度)年青人的意识状况。
调查显示,日本年轻人对未来的梦想感到沮丧,只有60%的人表示有梦想,这是最低的比例。他认为基督教应该为社会带来盼望,但日本教会因少子化和老年化等问题而面临著严峻挑战,信徒人数大减,牧者也日益缺乏。
他回顾基督教在日本发展:"上世纪50、60年代战后兴起基督教热潮,很多人渴望寻找新的价值观、生活方式,教会充满年青人;70、80年代很多小朋友参加主日学;90年代至2000年基督教人数开始减少。"
松谷晔介表示,其所属的日本基督教团(United Church of Christ in Japan)由长老会、循道卫理等宗派合成,是日本最大规模的宗派,现时有1700多间堂会。预计2050年教堂减少两倍、人数减少20%。
现时1700多间的堂会之中,四成没有牧师。根据统计堂会平均人数40人,超过六成的堂会崇拜人数少于30人;一半教会没有主日学。
呼吁教会重返圣经,坚持梦想
松谷晔介强调"坚持梦想和盼望并不容易",呼吁人们重返圣经。初期教会面临重重困难,并没有财富和权力,但耶稣的门徒依然冒著生命危险传扬福音,因为他们有著共同的梦想——让全世界分享基督的盼望。
他指出,"领受圣灵和坚持梦想是密切相连的"。松谷晔介提到门徒在早上9时接受圣灵的时刻,那时是"光明中的白日",虽然旁人或许认为这是"白日梦",但这是神所照亮的梦想。他强调在黑暗的年代,教会应该在基督的光明中努力追寻梦想,并用光明的武器迎接挑战,是光明的子女。
盼香港人探访日本教会
最后,松谷晔介提问大家的梦想是甚么,他分享了自己的梦想,期待在日本这片传福音困难的土地上,福音的种子能够继续传播,教会能够持续见证基督。
" 每年都有大量香港人到日本旅行,当中应有不少基督徒,却大部份没探访过日本教会……。"他希望香港的教会能与日本的教会合作,推动宣教工作,并鼓励更多人学习外语,以便在圣灵的帮助下,拥有追梦的力量。