梵蒂岡尋求外交途徑化解與回教國家誤會

美國總統喬治布殊週一首次就教宗本篤十六世上週發表冒犯回教徒的言論作出評論，希望平息回教徒的憤怒。布殊在紐約出席聯合國大會週年會議與到訪的馬來西亞總理巴達維會面時，表示教宗對他所引起的風波作出道歉，是充滿誠意的。

教宗十八日表示，自己在上週於德國發表演説時所講的一番話引來軒然大波，他深感遺憾。不過，很多回教徒仍然感到十分憤怒，繼續上街抗議。他們認為，教宗發表這樣的聲明，不算正式道歉。

在伊拉克，數百名示威者18日在南部港口城市巴斯拉遊行，有人焚燒教宗的假人像；伊朗則指教宗的道歉並不足夠，要求他承認犯下錯誤。巴基斯坦駐聯合國大使表示，回教國家明白教宗已經顯示出懊悔之情，但仍指出失言會進一步深化回教和西方世界的衝突。

據法新社十八日報導，梵蒂岡決定尋求外交途徑到各個信奉伊斯蘭教國家，澄清教宗本篤十六世的立場，以平息因演説引發穆斯林團體的抗議聲浪。本篤十六世在夏宮岡道爾夫堡與剛上任一週的教廷國務卿貝爾託內樞機主教會面，共商如何平息這次的風波。

貝爾託內樞機主教稍早在接受義大利媒體「米蘭晚郵報」專訪時指出，教廷的大使已經向各伊斯蘭國家提出，親自向各國的政治和宗教部門説明教宗演説本意的要求。他説，教廷的大使或宗座特使將詳細解釋教宗的演説內容，還原原意以釐清所引發的誤會和怒火。

另外，教廷資深的樞機主教普帕爾，將在羅馬市長維特羅尼的安排下，會見當地清真寺伊斯蘭教宗教領袖沙列姆。