两部载著500磅飞弹的美军F-18战机已于周五空袭ISIS。是次空袭范围亦非常有针对性，以防ISIS有机会与美军人员驳火引发战争。两年前让美军从伊拉克退兵、并曾多次承诺美国人不会再将美军拉进伊拉克战场的奥巴马，突然发出空袭命令的原因，首要是ISIS近日对当地宗教少数群族的迫害和滥杀，是一个种族灭绝的警号。
美国国务卿约翰.克里（John Kerry）周五在阿富汗喀布尔的电视新闻发布会上称："（伊斯兰）武装分子针对亚齐德人（Yazidis）及基督徒少数族裔这些无辜者的恐怖活动，以及有组织性的暴力行为，全都是种族灭绝的警号。伊拉克的未来已经再清楚不过了，而如果任何人需要一个警告，这就已经是了。"
上个月，恐怖分子头目阿布‧贝克尔铝巴格达迪（Abu Bakr Al-Baghdadi）宣布在伊拉克、叙利亚和黎巴嫩的领土的政权时，对所有当地基督徒发出最后通牒：改信伊斯兰教、死在刀下、逃离该国或所有财产被没收及缴税。这个最后通牒是由扬声器播出的，并放置在互联网上让整个世界都听到："我们为他们提供三种选择：伊斯兰教；财产被没收及缴税；如果他们拒绝这两样的话，剩下的就只有『死在刀下』。"
随著ISIS相继占领两基督徒大城摩苏尔（Mosul）和克拉克斯（Qaraqosh），数以千计的基督徒逃离家园，往山上高处避难。
奥巴马周四深夜在白宫发言时表示："当我们面对这样的情况，那山上有这些面对可怕的暴力行为的无辜的人，我们有一个使命去帮助他们。这次在伊拉克政府的要求下，而且我们是在独特的位置上能避免一场大屠杀的发生，我认为美国不能坐视不理。"
除了采取空袭以警告ISIS停止肆虐之外，美军也向在山顶避难的数千宗教少数群体空降5,300加仑的食水及8,000分粮食，以纾缓他们的困境。
有共和党议员认为奥巴马采取空袭行动仍未足够，须采取更加积极的行动。南卡州的参议员林赛‧格雷厄姆和亚利桑那州的参议员约翰‧麦凯恩在一份声明中支持奥巴马的努力，但认为这"远远不足够竭止伊斯兰国家日益增长的威胁"。
"为受困山区的伊拉克平民提供人道主义援助，并授权军事打击，总统所作的是对的。"他们说。"但是，我们需要一个战略方针，不仅是一个人道主义问题。"
他们指出，打击武装分子用"遏制政策是行不通的"，呼吁空袭不仅要在伊拉克，而且要在叙利亚，并且要提供更多的武器给库尔德人和叙利亚部队来对付武装分子。
