西三一大学校长与华人教牧分享"基督教教育的前景"

xiao.
Dr. Jonathan Raymond认为作为一所基督教的大学,除了要培育学生成为一个有能力的人,再要加上像耶稣基督的品格。(图:基督日报)
【加拿大消息】在6月9日大温哥华华人教牧同工团契中,邀请到西三一大学 (Trinity Western University) 校长Dr. Jonathan Raymond莅临分享,讲述该校的历史及基督教教育的前景。西三一大学是加拿大唯一一所福音派的基督教大学,为配合大温更多人士的需要,他们将于列治文市中心建立分校,现为此计划筹集1千万的资金。

Raymond校长首先提到大学的创校历史背景,就如很多北美的基督教大学一样,学校不仅仅只为了培育有竞争能力的学生,更重要的是培训对神的国度有热心和使命的人才。

可惜的是大部分的基督教大学,像哈佛(Harvard)、普林斯顿(Princeton)、麦吉尔(McGill)、温尼伯大学(Winnipeg)等,都一一变得世俗化。Raymond认为,主要原因是因为他们没有把耶稣基督作为学校发展的方针。以哈佛为例,最开始是一间圣经院校,早期的校训是Veritas(真理):Christo et Ecclesiae(为基督,为教会),但在一世纪后,就只剩下Veritas(真理)。

Raymond提到,在现存的26所基督教高等教育学校中,规模都很小而且受到世俗主义的冲击。其中天主教的Francis Savior学校甚至不容许校园里谈及耶稣。

当加拿大的高等教育变得越来越世俗化之时,基督教大学也迅速地减少,西三一大学的成立,是盼望在一个以人本主义为主的世俗的国家里,奉行基督和教会的真理。他们鼓励基督徒、教职员、董事会以及基督教家庭把子女送进这所拥有真正自由的大学。

Raymond又举个例说,在UBC选修哲学课,很难找到一些基督教的立场,特别是社会上也正在升起对基督教的敌意。当然世俗大学也有很多不错的地方,不过全部都是为了培育学生的能力。他认为,西三一大学提供了比高等教育更加高等的教育。

"在一所福音派的基督教大学里,我们除了培育学生成为一个有能力的人,再加上要拥有像耶稣基督的品格。"Raymond再三强调,接受高等教育是一个转化的机会,而不是停留在参与课堂和考试就结束。"大学的使命是培育一代又一代的年轻人,不论在职场或在专业里,当医生也好、或者当科学家、工程师、牧师、商人等等也好,都要成为一个出色领袖和敬虔的人。"

现在西三一大学约有400位中国学生,有很多来自中国内地,其余的则来自东南亚各国,他们大部分都是未信主的。Raymond说,这些学生刚进校时报读ESL,然后继续本科,大概会有5年的时间在大学。而在这段期间,信主的人有很多。

据《环球邮报》报导,西三一是加拿大唯一一所在教育品质上得到A+的学府。他解释说,因为教职员会常与学生们分享自己的信仰,特别帮助他们建立基督教的道德标准和价值观。现在大学有差不多2000名学生参加每周的崇拜,课余活动上也包含参与联合福音使团(Union Gospel Mission)或救世军(Salvation Army)在温哥华东区的服侍工作。此外也有到基督教医院探访或到泰国参与经济学发展等。

最后,Raymond谈到大学所面对的挑战,就是要预备敬虔的学生,无论在人生的职场上或教会的领导上都发挥正面的影响力,努力宣讲福音和认清世界中受苦人群的需要。他总结说,在大学里不管是教师、维修员、或任何岗位的也好,每一个人都献身于神的计划和目的里。


西三一大学小档案
成立于1962年,Trinity Junior College有17名学生起创校,到1984年快速成长至800名学生,并成为加拿大大专院校协会(AUCC)会员之一,1985年正式更名为Trinity Western University。为加拿大最大的私立教会大学,也是为英属哥伦比亚省政府所认可授与学位的大学。

现今西三一大学共有4000名学生,提供的主修科目众多,有40个大学课程及18个研究所课程,包括商业及经济、企管、教育、英语教学、戏剧、音乐、英文、哲学、电脑、生物、化学、数学、护理、地理、历史、宗教研究、基督教及文化、社会科学研究、人类服务、国际研究、心理学、神学研究等。大学网址:http://www.twu.ca