讓青少年進入馬場“是很危險的開始”

9月17日，明光社總幹事蔡志森在網上“每週新聞評論”中闡述了賭博的危害，並指出目前社會上賭風氾濫未得到應有重視，而馬會等博彩機構變本加厲進行宣傳，對整個社會尤其是青少年將造成極大的危害。

“每週新聞評論”是明光社網站上的新內容。在“評論”的第一期，總幹事蔡志森就以《反對馬會引誘青少年進入馬場》為題呼喚民眾警醒：賭博、賭馬正在腐蝕社會健康風氣。他説，吸煙危害健康是眾所周知的，但賭博蠶食生命，就被眾人所忽略。由於很多人因吸煙死於肺癌，社會不得不立法對香煙進行管制，“但是，”他問道，“要再死多少人，多少人因為欠賭債而跳樓，多少人因為賭博而破產、家庭破裂、影響子女教育，我們才會認真思考賭博對社會和個人的危害呢？”

蔡志森指出，自從去年政府裁定賭波合法化以來，香港社會的賭風就一路上升。而馬會因近年投注額下跌，也用盡各種手段吸引人參與，包括在報紙、電台、電視上大做廣告，一而再地讓青少年在賽馬期間進入馬場，甚至鼓勵大陸自由行的遊客在港開設帳户，即使回到大陸也仍然可以通過電話投注。馬會又試圖將博彩獎金所繳的博彩税改為利得税，令賭博收入成為生意收入的性質，有將賭博變為“事業”的危險。此外，六合彩也由每週兩次增加到三次，獎金總額越來越大，又安排中獎之人上台“做見證”，介紹他們投注中獎的方式，力圖吸引更多人投注。蔡志森説，香港政府有“不鼓勵賭博”的政策，但“這條政策現在看來已經是名存實亡”。

更令人憂慮的是，馬會一而再地借節慶之機讓未成年人進入馬場。繼2000年“千禧”，青少年獲準在賽馬期間進入馬場之後，去年，馬主協會又批准馬主帶小孩進入馬場，今年10月3日，在沙田彭福公園舉行的國慶嘉年華會也將批准青少年在投注及賽馬期間進入觀看。蔡志森表示，雖然未成年人仍然不能參與投注，但投注和賽馬期間的熱烈氣氛勢必對他們造成影響，讓他們覺得“賭博是一件很開心的事”，降低對賭博的危機意識。

他又指出，一些家長聲稱會教育好自己的子女，但這不能成為讓子女進入馬場的藉口，就好象家長不應帶同未成年子女一起看三級片一樣。同時，青少年是在家長的陪同下進入馬場，還是在其他一些意圖引誘其沉迷賭博的成年人的帶領之下，這是難以監控的。

蔡志森説，在今天的年輕人中，賭馬已經不再是他們熱衷的活動，馬會用心可謂“惡毒”。如果千禧、國慶都可以作為讓未成年人進入馬場的理由，那麼今後很有可能連中秋、聖誕、復活節等各個節日都可以舉辦嘉年華會，讓青少年在馬場感受賭馬氣氛，成為賭博的接班人。“這是很危險的開始，”他説。

他代表明光社和監察賭風聯盟向學校、社工、家庭等發出呼籲，參與遏止賭風蔓延的登報連署，要求馬會立即停止讓青少年在賽馬期間進入馬場範圍，不要讓青少年這麼快感染賭博的氣氛，並號召民眾向馬會、民政事務局及特首董建華投訴，制止馬會向18歲以下的青少年宣傳賭馬，引誘他們成為賭馬的接班人。

成立於1997年5月的明光社，是一個關注傳媒、性文化及社會倫理的非牟利團體。他們希望本著基督教信仰，藉研究、監察、教育及出版等工作去關心社會、服務人羣。

“……在這彎曲悖謬的世代，作 神無瑕疵的兒女。你們顯在這世代中，好像明光照耀，將生命的道表明出來……”（腓立比書2：15-16）