
这些数位并不仅仅是数位,而是反映了正逐渐在英国发生的属灵的改变。
“教会使命社团”(Church Mission Society)发言人Jenny Taylor说:“他们(非裔和亚裔神职人员)的到来是因为他们听说了这个国家可怕的现状,以及它属灵上的需求。他们对曾经到他们的国家传道的传教士十分感激,而现在,他们想回报一些什么。”
英国是西方基督教的发源地,也是世界上钗h主要宗派——卫理公会、英国国教、浸信会等等的发源地。尤其是英国国教会,过去几个世纪以来不断向南半球没有接触过福音的地区派遣传教士,他们的脚步一直抵达到新西兰。
如今,基督教在西方世界日益世俗化的风潮中渐渐衰落。英国国教会颇为前来教会参加崇拜的人数不断减少而担忧。这一趋势也同样出现在全欧洲的各个基督教派中。
相反,英国教会去播下福音种子的亚洲和非洲,经历了属灵上极大的复兴,目前正日渐在基督教界担负起领导的位置。某些神学者曾用一天中不同的时间来比喻各个国家的属灵状况,他们评论道,如果说亚洲的属灵状况好象早晨,那么欧洲就好象晚上9点一样。
Taylor说,这一趋势被称为“反哺使命”。今天,福音正从东方和南方被重新带回世界的西方。几年来,外国牧师不断来到英国事奉,而越来越多的神职人员也被鼓励离开他们的国家,拯救英国。
“教会使命社团”表示,通过这一宣教的趋势,全球的宣教工作将得到推进,而教会也能共同成长。Taylor说:“我们必须扔掉这样的想法:传教就是帝国主义的一部分。”
“教会使命社团”正在帮助来自海外的神职人员寻找资助他们的教会。“我们通过引入世界宣教来帮助教会扩大他们的使命。”
迄今为止,至少20名非裔和亚裔神职人员在伦敦各教区中获得了职位,另有6名在彻斯福教区开始了事奉。而在今年抵达南威尔教区的神职人员当中,五分之一是来自非洲。
尽管非裔和亚裔神职人员所占的比例仍然很小,但他们在使英国国教会适应今天的多元文化社会方面发挥著越来越重要的影响。
伦敦教区一名牧师John Root则强调指出,非裔和亚裔神职人员可能因为种族歧视和文化差异,在他们事奉当中经历钗h困难。