上週六,裏氏7.6級強烈地震在印巴交界處發生後,巴基斯坦全國教會於星期日、星期二舉行禱告會,為在地震中喪生、受傷、痛失家園的同胞祈禱。
巴基斯坦天主教主教會議主席Lawrence J. Saldanha樞機在星期二公佈的致總統公開信中説:「我代表巴基斯坦的基督教界,向北方遭遇到地震災難的人們表示悲痛和同情。……我也向你(總統)保證,基督教界將支持你的拯救行動。」
據《巴基斯坦每日時報》報導,該國天主教界同時向總統救災基金捐出50萬盧比(約合8,335美元),並派遣醫療隊伍和其他社會工作人員前往災區協助安置災民。
當天,Saldanha樞機在另一封公開聲明中對這場災難給人民生命財產造成的巨大損失表示難過。他將這場地震稱為巴基斯坦歷史上最大的自然災害,又呼籲基督徒向災區伸出援手,將自己一天的收入捐作救災之用。
他的呼籲得到了巴基斯坦宗教交流協會Francis Nadeem神父的響應。Nadeem神父表示,希望基督信徒能站出來,在這關鍵的時刻參與援助地震災民的工作。
截至目前,巴基斯坦官方公佈的已證實死亡人數上升至20,745人,但非官方地震死亡估計人數則已超過5萬人。地震災區有數十萬人無家可歸,而被困在喀什米爾和其他地區廢墟下的很多災民據信已沒有生還希望。