
生命之路研究中心(LifeWay Christian Resources)最近进行教会普查,美国最大基督教宗派美南浸信会(Southern Baptist Convention)堂会数目略增加,会友人数却是百年以来单年降幅最大,归因下一代受世俗化影响。
2019年流失28万信徒 堂会增加74间
根据生命之路研究中心与浸信会州议会合作编写的《年度教会概况》(The Annual Church Profile),美南浸信会会友人数连续13年下降,在2018年至2019年流失约28万7,655名会友,占整体信徒人数2%,为100年来单年度减少人数最多的一次,目前会友人数为1452万5579。堂会数目略有增加,在2018年增加74间,目前堂会总数增至4万7530间。
不过,浸信会出版社、执行委员会主席兼首席执行官罗尼・弗洛伊德(Ronnie Floyd)表示,因受疫情影响,美南浸信会在统计数据方面遇到困难,此外也因不同地区的报告方式不同而受影响,以及缺乏统一性而导致无法完整做出宗派的统计图。还有约有1.2万个教会选择不再参与年度教会概况,这会影响统计数据。
教会聚会、受洗人数均下降
至于每周主日活动、主日学、小组出席人数分别下降不到1%,主日出席人数下降到525万230人,小组平均出席人数下降到323万6196人。受洗人数下降了4%以上,2018至2019年间,从24万6442人下降到23万5748人。在2019年每62名会友就有1人受洗。美南浸信会在2019年的总收入亦下降1.44%至1160万美元。
生命之路研究中心执行董事长斯科特・麦康奈尔(Scott McConnell)表示,数字显示越来越少人愿意到教会甚至接受洗礼,尽管美南浸信会在传福音付出努力,但信徒受世俗化影响越来越多下一代的年青人没兴趣寻找耶稣。
根据生命之路研究中心2012年编辑的《年度教会概况》(Annual Church Profile),美南浸信会会友少于1,600万人,2010至2011年间会友数目下降0.98%,为连续第五年录得下降的数字。