天主教第20届世界青年大会8月16日开始举行。来自全球160多个国家的上百万名天主教徒齐集德国古城科隆,参加各种各样的音乐会、展览、论坛,并期盼在星期天的露天弥撒中一睹教宗本笃十六世的风采。
与此同时,德国新教徒则将此作爲传福音的良机。当地"基督教联会海报事工"在多达93个电车站和50个地铁站张贴印有圣经经文的海报。事工负责人Gerhard Perteck表示,他们所张贴的内容主要都是耶稣基督所说的话语,如约翰福音14章6节:"耶稣说:『我就是道路、真理、生命。若不籍著我,没有人能到父那里去。』"
Perteck又说,基督徒只应归向两个人——"我们在天上的父和耶稣基督"。
而新教主教Rolf Koppe更直接劝谕新教徒不要参加世界青年日。他在接受德国福音派媒体IDEA的访问时表示,年轻新教徒参加世界青年日是"不合适的"。
教宗本笃十六世将在今年的活动中主持一个主日弥撒,并与新教、东正教及伊斯兰教的代表会面。目前,德国有2,600多万罗马天主教徒,2,580多万新教徒,140多万东正教徒,50万属于福音派教会的浸信会、五旬宗、循道卫理宗等教派的信徒。而教廷此次邀请与教宗会面的人当中则有10名新教代表、8名东正教代表、浸信会和循道卫理宗代表各一名。IDEA报导说,部分新教领袖爲此感到不安,因爲相对占少数的东正教会却有多名代表被邀。