美国国会宗教自由日 呼吁中国政府勿惧宗教信仰

6月20日星期二是美国国会山庄的宗教自由日。美国参议院共和党主席Rick Santorum当天举行会议，邀请各界专家就美国国内及国际宗教自由问题发表讲话。国会人权事务议员团共同主席Sam Brownback说，宗教是一股积极而正面的力量，能为人们的生活带来好处。他呼吁中国政府不要害怕宗教信仰，不要对放宽宗教自由感到恐惧。

据美国之音报导，当天的会议讨论了美国国内宗教自由、穆斯林世界宗教多元化等问题，专家们也对世界上几个破坏宗教自由的国家进行了介绍，其中包括北韩、伊朗、印度、埃及、越南、俄罗斯、沙地阿拉伯和中国。

Jesus in China（《耶稣在北京》）一书作者David Aikman表示，中国信仰基督教的人口迅速增长，但这也导致政府过去两年来加大了对宗教自由的限制。中共当局不仅加强对基督徒领袖的逮捕和关押，执法人员违反中国宪法拷打在押人员的情况也十分普遍。他又指出，中国最近在没有经过梵蒂冈认同的情况下擅自任命天主教主教，也导致中国天主教徒与政府之间关系的恶化。

而在宗教书籍出版方面，Aikman表示："中国一般老百姓至今仍无法在书店里买到圣经，而必须要到一个政府批准的天主教或基督教堂去购买。事实上，布殊总统去年11月访问北京之前，一名家庭教会领袖被政府逮捕关押。因爲他私自印刷圣经并散发给其他的人，政府以违反商业法规为由将他逮捕。"

国会人权事务议员团共同主席Sam Brownback在接受记者采访时呼吁中国政府不要害怕宗教信仰：

"我呼吁中共政权遵循他们的宪法，让每个人都能享有宗教自由。他们不应该对宗教感到恐惧。宗教是一股积极而正面的力量，也将对人民的生活带来好处。我不懂为什麽要害怕宗教信仰自由。一个现代的社会，在成长的同时将提供更多自由给人民。中国应该这么做，首要的就是让人民享有信仰自由。"

而美国国会参议院中国工作小组主席、共和党参议员Norm Coleman则说，美国将继续关注中国的宗教信仰自由问题：

"宗教自由不仅对美国、而且对全世界来説都非常重要。我们必须把我们的想法表达出来，希望有人会聼。我在中国国家主席胡锦涛访问华盛顿时与他进行了会晤，一方面，美国与中国之间有合作的机会，但另一方面，美国也对中国的民权自由和信仰自由感到关注。美国领导人对这个问题持续发表看法是很重要的。我们想说的是，经济增长十分重要，但我们也不会忽视我们所关注的个人自由问题。"