近期,德州教育委员会聘请专家对该州公立学校的历史教学大纲进行了评审,保守派专家主张教学大纲强调圣经和基督教信仰在美国历史中的作用,却引起了自由派人士的反对。
据《美国之音》中文网报导,德州教育委员一共提名6名评审专家,每位专家独立完成评审并提出建议。评审专家之一、基督教组织马歇尔事工的负责人彼得‧马歇尔牧师指出,目前大多数历史教科书没有反映美国以基督教立国的这个事实。
"我们呼吁纠正教科书中存在的这个问题,确保孩子们阅读这些建国史料,帮助他们了解自己的身份,认识这些史料在美国历史上的重要性。成千上万的早期殖民者来到这片土地,就是要建立一个能够实践圣经原则的社会。可悲的是,几十年来,有关事实没有写入历史教科书中。"马歇尔牧师说。
他举例说,美国第一任总统乔治‧华盛顿对圣经了若指掌,而且是一个非常虔诚的基督徒,他所做的和所信的都受到基督教信仰的影响。但是,这一段史实在历史教科书上却只字不提。
马歇尔认为,"这种忽略基督教信仰在美国历史上的影响的作法是错误的,需要加以更正。"他形容美国正在经历"一场道德和灵魂的大内战",在归回和寻找失落的以圣经为根基的美国文明的过程中,学术界中所面对的冲突尤其激烈。
然而自由派评审专家、德克萨斯州立大学历史系主任赫苏斯‧德拉‧特哈则对此建议有一定的保留:"建国史料无处不提到上帝,而且对犹太基督教信仰的一些原则表示默认。但是,任何人都不能把美国历史描述成单一宗教信仰的产物。"他比较支持历史教学大纲加入"恰当的宗教内容",更多纳入近现代史内容,反映社会多元化,又鼓励"对宗教在社会中的作用展开公开讨论"。
据悉,由于德州是全美最大的州之一,而且购买教科书在全美也是最多的,因此它提出的教学标准对全美公立学校都将产生巨大影响,值得关注。
纽约大学教育和历史学教授约翰‧齐默尔曼分析说,"在美国很多地方,教科书由当地学区和社区批准,但是德州教科书是由州政府批准的;由于德州是全美最大的州之一,因此,德州的教科书审议程式,对全美都会产生具有巨大的影响。"
德州教育委员会定期评审公立学校的教学大纲。首先,州教育委员会会提名几位评审专家,由他们对教学大纲进行评审并提出改进建议。之后,将评审意见送交教科书编写委员会,由委员会根据评审专家的建议对教学大纲进行修改,最后提交州教育委员会,由州教育委员会对修改的大纲投票表决是要接受、否决,还是要加以改进。德州最后确定的教学大纲标准,将成为出版商出书的指导方针。